Я чувствовал всей задницей, как камни в кладке, цепляясь друг за друга, ходят ходуном туда-сюда. Правда, вскоре оказалось, что от этого они притирались друг к другу ещё сильнее. Ни один ни выпал. Ни один не треснул. И столб не покосился, не накренился…

Но как же мне было страшно, ё-моё!..

Дневник Листова И.А.

День тридцать шестой. У каждого свой ужас.

— Давно он так? — уточнил я, пощёлкав пальцами перед носом у Трибэ.

А тот даже глазом не повёл. Так и сидел с широко раскрытыми глазами, полными ужаса. Вообще он представлял собой печальную картину… И до ужаса напоминал нервного алкоголика, искавшего всю ночь, где бы добыть спирт.

Встрёпанные волосы торчали дыбом, склеившись в потные лоскуты. Ногти на руках были тщательно обгрызены — вообще под корень. Под глазами залегли тёмные круги на пол-лица.

А кожа на физиономии стала бледной и сухой, как пергамент. Ощущение было такое, что Трибэ за ночь умудрился схуднуть, покормить вампира — и ещё где-то вдребадан напиться. Но если какой запах от него и исходил, то это были не винные пары. А, скорее, кислый запашок давно пропотевшего и забывшего помыться человека.

Впрочем, чего уж там… Наверняка все мы в походе не розами пахли.

— Да как подобрали утром, так и сидит! — признался Дунай.

— Может, духов смерти увидал, а? — с участием спросил Намжал.

— Сказки это всё, Намжал! Какие духи смерти? — возразила Светлана.

— Это ты зря! Ой зря! Духи смерти — они такие! Всегда рядом бродят! — заметил Намжал. — Нельзя недооценивать духов! Смотри, как жизнь из него высосали…

— Испугался просто! — заметил один из жителей посёлка, стоявших под навесом. — Вишь, глаза какие!..

— Духов и испугался! Точно! — Намжал сделал страшные глаза.

— Теперь они будут приходить к нему по ночам и высасывать жизнь!

— Да ну хватит уже!.. — взвизгнула Светлана.

— И он вот так кричать будет! Ночами! — Намжал добавил в голос ещё трагизма. — Тёмными, беспросветными…

— Ну ладно уже… Трибэ! Эй! — я снова предпринял попытку привести друга в чувство, но тот вообще никак не реагировал. — Ладно… Мелкий, ты плот видел?

— Видал! — подтвердил тот. — Мимо проплыл! Ну и дальше, типа, отправился…

— А я не видел, — проговорил я задумчиво.

— Значит, Трибэ мог его видеть… — заметил Дунай.

— И куда делся плот, мог увидеть!.. Трибэ! Что с плотом?!

— Кусь-кусь-кусь… — слегка отрешённо проговорил Трибэ. — Кусь-кусь-кусь…

— А кто его «кусь», ты можешь сказать? — требовательно спросил я. — Крокодил?

— Аллигатор! Кусь!.. Кусь… Кусь… — проговорил Трибэ, глядя в точку.

— Аллигатор? Какой аллигатор?! — возмутился Намжал. — Это крокодил!

Трибэ перевёл на него взгляд… Слабо улыбнулся и всё-таки ответил:

— Кусь!.. Пыщь… Хрусть…

После чего решительно закатил глаза… И повалился на спину прямо там, где сидел.