, себе … сами …!». И как у него только хватало дыхалки так забористо ругаться на бегу?

Воры всё-таки ошиблись… Глупо ошиблись. Они рассчитывали выйти к реке, а дальше уходить на восток. Однако совсем не хотели лезть в растущие по берегам джунгли. В чём я полностью их поддерживал.

Добраться можно было по одному из трёх уступов на склоне горы. Вот только к цели — то есть, к ущелью у водопада, уходящему на восток — вёл, как выяснилось, только один уступ. Второй заканчивался под водопадом. А третий обрывался семиметровым обрывом вниз. Это был тупик.

И, как оказалось, именно в тупик и устремились двое воров.

Осознав, что оказались в западне, они заняли позицию в конце уступа, среди валунов — и как только мы появились, открыли огонь. Первая же пуля, вылетевшая из спёртой винтовки, чиркнула Шрама по костяным пластинам. Питомец обиженно взвизгнул и метнулся в сторону.

А я скинул рюкзак и, отвлекая огонь на себя, кинулся вперёд с топором наперевес. В этот момент Дунай как раз прицеливался из винтовки. Остальные заняли укрытия, двигаясь перебежками.

Я ждал выстрела из ружья…

Я ждал боли и готовился героически принять пулю…

И каково же было моё удивление, когда я уже пробежал с топором пятьдесят метров, отделявшие нас от воров, а парень с винтовкой только начал заново подниматься из-за камня.

И никто не пытался стрелять по мне из ружья из-за второго валуна!

Я успел заметить тёмные волосы, перекошенное лицо, острый нос… А потом на лбу воришки с винтовкой появилось аккуратное круглое отверстие, и он упал обратно за валун.

В этот момент Русый метнулся в сторону другого валуна. И через секунду оттуда раздался истеричный визг.

Когда я подскочил, то увидел, что мой питомец держит зубами за горло испуганную девушку, на плече которой висят ружья.

Она уже не визжала, а тихо скулила — но Русый, умничка, не сжимал челюсть. Он просто крепко держал.

Ещё не веря, что погоня закончилась, я медленно опустил топор. И тут же махнул нашим.

— Всё, добегались! — сообщил я девушке. — Но ты этому особо не радуйся!..

Я взялся за лямки ружей и стянул их с руки пленницы. Она, к счастью, совсем уж глупой не была. И не стала сопротивляться. Тем более, острые зубы моего дурного питомца ещё держали её за горло.

А потом подоспели наши.

Русого похвалили и отогнали. Девушку — надёжно скрутили. А её спутника с дыркой в голове — на всякий случай проверили. Но, как и ожидалось, тот был мёртв. С дыркой в голове всё-таки сложно сохранять функциональность. Да и СИПИН уже начислил Дунаю баллы.

— Синица!.. — вспомнил Тихон прозвище девушки. — Она же Аня Синицына. Сестра Димана.

Витя кивнул, а вот нам потребовалось объяснение. Впрочем, оно было довольно предсказуемым… Дмитрий Синицын был работником мэрии и состоял в группе Кукушкина.