Мой защитник, в окружении таких же всадников на конях вырывается вперед, увозя меня подальше от бедуинов. Его окружение криками и выстрелами отпугивают моих похитителей, отрезая им возможность пуститься в погоню.

- Кто вы? – оборачиваюсь я на своего спасителя.

Мужчина, одной рукой стаскивает ткань, закрывавшую его лицо, и я с удивлением узнаю того самого парня, который клеил меня накануне в отеле.

- Я – сын шейха, Снежная Лилия, я ведь говорил тебе.

В полном изумлении я замираю в его объятиях. Значит, не врал?! Выходит, что все-таки не обманул меня!

Четверо всадников по обе стороны от нас скачут на почтительном удалении, будто подчеркивая статус моего шейха.

- Куда вы меня везете? – только и могу выдавить я.

- Тебя увезли довольно далеко от отеля, моя Снежная Лилия, - мягко отвечает мужчина. Я весь день гнался за вами со своей стражей. Было не просто вас отыскать среди песков и барханов, но потом я понял, куда именно они тебя везут, и где остановятся на стоянку.

- Что они хотели со мной сделать?

- Продать подороже. Ты ведь невинная. – сын шейха осторожно стаскивает с меня полотно, и нежно проводит по волосам."

"- Девственницы, а особенно такие красивые как ты, высоко ценятся на рынке. Тебя бы продали какому-нибудь шейху в гарем наложницей.

Разворачиваюсь на сына шейха и испуганно смотрю ему в глаза.

- У вас… вы тоже такое практикуете?!

- Нет, красавица, - усмехается сын шейха, - моя семья такими вещами не занимается.

Я не знаю, верить ему или нет, но по крайней мере с ним я чувствую себя в намного большей безопасности, нежели чем будучи привязанной к верблюдам с бедуинами.

- Откуда им знать, что я девственница? А вдруг я уже потеряла невинность? – задаю логичный вопрос.

- Ну, тогда тебя бы тоже продали. Вот только не в гарем. – сын шейха многозначительно умолкает.

- А куда?!

- В бордель. – разводит руками сын шейха. – И участь твоя была бы совсем печальной…

- Она по любому была бы печальной! – с горечью воскликнула я.

- О, нет. – спокойно возражает шейх. – Одно дело, жить в гареме, в полном достатке, кушать лучшую еду, одевать красивые одежды и украшения, ублажать одного единственного мужчину, и то, если повезет, ведь бывает, что шейх так и ни разу не осчастливливает свою наложницу, и совсем другое дело удовлетворять десяток-другой похотливых мужиков за сутки. Как долго может прожить женщина, которую грубо пользуют изо дня в день? И как долго проживет наложница, у которой служанки в распоряжении, врачи, полный достаток. Чувствуешь разницу?!

Я вздрагиваю. Меня одинаково страшат и первая перспектива, и вторая. Я хочу быть свободной. Я хочу жить так, как сама решу! Получить образование, работать, и самой распоряжаться своей жизнью.