И они считали так, потому что я сама же об этом заявила. Та Лив, которая вела себя, как Реджина Джордс27 в «Дрянных девчонках», была пустышкой. Это была не настоящая я.

Зачем я это делала?

Все просто. В школе я не была популярной, ни разу не целовалась с мальчиками и не была на свиданиях. Практически все свое свободное время я проводила дома в компании родителей и книг. И меня полностью это устраивало. Но однажды, когда мне только исполнилось восемнадцать, мама привела меня в свой салон для подготовки к выпускному, и меня преобразили до неузнаваемости. Изменение жупы28 из «Простушки» и рядом не стояло с тем, что я увидела перед собой в зеркале. Мои длинные рыжие волосы локонами струились по моим плечам, большие зеленые глаза были подведены золотой подводкой, а длинные ресницы казались километровыми из-за нескольких слоев туши. Мама подобрала мне изумрудное платье в пол, верх которого держался на моей груди, подчеркивая ямочку. Я выглядела как Мэделин Петш29, не иначе. Именно тогда я подумала, что, возможно, уже пора вырваться из книжных миров и устроить свою личную сказку в реальном мире. Найти друзей, ходить на вечеринки, влюбиться.

В кратчайшие сроки я кардинально сменила образ ботаника на образ куклы, разобралась, кто такая Тейлор Свифт и чем она отличается от Арианы Гранде30, пересела с «Шевроле спарк» на «Порш» с откидным верхом и полюбила приторно-сладкий и просто отвратительный на вкус карамельный латте в «Старбаксе».

Так появилась новая я, которая, как мне казалось, нравится всем. Но всем нравится просто пользоваться красивыми куклами. Поиграть и растоптать. Сломать ее, когда не получаешь то, что хотел.

Больше я не хочу прятаться за всеми этими масками, чтобы понравиться кому-то. Я хочу быть собой. И мне все-равно, понравлюсь я кому-нибудь такая, настоящая, или нет.

Глава 4

Оливия.

Университет Манчестера — одно из шести самых престижных учебных заведений Англии, расположенных в крупных промышленных городах. Он был основан еще в девятнадцатом веке и функционировал как место, где можно было обучиться основам наук. В 2004 же он стал тем университетом, что есть сейчас. Факультет издательского дела здесь появился относительно недавно, поэтому пока не пользуется большим спросом. Благодаря этому я так быстро смогла получить здесь место. Конкурса не было никакого.

Сегодня был мой первый день на учебе. Я посетила лекцию по книгоизданию, семинар по литературе и видеомаркетинг. Помимо меня в группе еще около десяти человек, с которыми я не перекинулась и словом. На протяжении всего времени обучения каждый из них судорожно записывал что-то в своем блокнотике, в том время, как я пришла на пары с макбуком.