Деньги на деревьях вместе с батонами растут. Захотел, пришел и сказал: «Дай». Смотрю на Стаса, который сразу погружается в документы с непроницаемым выражением на лице, делая вид, что все вообще в порядке и ничего необычного не происходит.

— Я правильно понимаю, что пока ты не готова это обсуждать?

— Совершенно верно.

Никита оборачивается и беспомощно смотрит на Стаса.

Северов невозмутим, но в его взгляде видна твердость и непоколебимость, и помощник отступает:

— Что ж, Алена, очевидно, этот разговор отложим на другое время, более удачное.

— Было бы неплохо.

— Супер! — неправдоподобно радостно восклицает Никита и лезет в планшет.

Что-то смотрит там, ищет, бормочет себе под нос. А я в ожидании продолжения рассматриваю кабинет. Обвожу взглядом современную мебель, картину на стене и дохожу до хозяина дома, который пожирает меня глазами.

Его взгляд красноречив. Уж мне ли не знать, что он значит. Волна жара пробегает по моему телу, и я тут же отворачиваюсь, прячась за распущенными волосами.

Ох и непросто мне придется в этом доме.

— Вот! — громко произносит Никита. — Завтра важный прием. Благотворительный вечер для центра помощи сердечникам.

— Это какой-то прикол: бухать для тех, кто болен? — усмехаюсь я.

Парень оскорбляется и начинает быстро моргать. Север впервые за вечер поднимается из своего кресла и подходит к окну. Он встает ко мне спиной и начинает говорить:

— Все гораздо сложнее, чем может показаться, Алена, — оборачивается и складывает руки на груди.

Белая рубашка натягивается на широких плечах и сильных руках, и я уже ничего не могу поделать с собой. Завороженно смотрю на мужчину."

"— Как правило, собираются богатейшие и самые влиятельные люди города, а то и страны. Да, на таких приемах выпивают и едят деликатесы. Но взамен люди оставляют чеки с шестью, а то и семью нулями. Более того, иногда даже придумывают какие-нибудь дурацкие аукционы типа покупки свидания. В любом случае, деньги отправляются больным. И деньги немалые, Алена.

— Прямо-таки все отправляются? — спрашиваю с сарказмом.

— Конечно нет. Фонды забирают часть себе. Что-то выводят официально, как оплата работы персонала, что-то выводят нелегально. Но бОльшая часть идет тем, кому это нужно. Это лучше, чем ничего, не считаешь?

— Ясно, — отвечаю уже спокойнее и оборачиваюсь к Никите, который подозрительно притих: — Что там с этим благотворительным вечером?

— Было бы отлично, если бы на благотворительный вечер ты поехала со Стасом, — боязливо отвечает он.

— В качестве кого? — спрашиваю я.

— В качестве его спутницы. Обещаю организовать наряды на твой выбор и стилиста, само собой, укладку и макияж.

Вновь оборачиваюсь на Стаса, который молчит.