Гоню прочь от себя эти мысли.

У нас нет ни единой точки соприкосновения, общих друзей или интересов. Мы даже вращаемся в разных сферах. Шанс встречи с ним невероятно мал, но стоит все-таки быть осторожнее.

В аэропорту нас с сыном встречает моя подруга Рита и привозит домой.

Дома быстрый ужин в кругу родных, слезы счастья и ощущение того, что с плеч упал огромный груз. Отправляюсь спать уставшая, но счастливая, — ведь теперь мы с Тимохой дома. Верчусь, не могу найти себе места. Сказывается смена часовых поясом и тонна переживаний.

Утром у меня звонить телефон:

— Алло, — бормочу, даже не взглянув на звонящего.

— Алена, прошу прощения, что беспокою. Это Артем. Знаю, что мы договаривались на твой выход на следующей неделе, но у нас аврал. Ты не могла бы приехать сегодня? — молит голос администратора.

Смотрю на время: восемь утра. Если позвонили в такую рань, значит, точно в ресторане беда. Конечно, я хотела бы взять хотя бы денек, чтобы отдохнуть и переключиться на рабочий режим, но, видимо, не судьба.

— Конечно, Артем. Через час буду, — обещаю я и отключаюсь.

Звоню маме и прошу подняться к нам, чтобы побыть с Тимом. Мама живет на первом этаже нашей панельной девятиэтажки, поэтому всегда готова помочь. Это невероятно удобно, хотя мне и некомфортно просить маму о помощи.

Сама же я принимаю быстрый душ, наношу легкий макияж, привычными движениями собираю волосы в низкий пучок. Надеваю тонкие чулки, поверх коричневое платье-футляр и шпильки.

Оцениваю себя со стороны. Я похудела на чужбине и стала выглядеть гораздо стройнее, чем была после родов. Как любую женщину, меня это не может не радовать, поэтому я, довольная собой, накидываю на плечи пальто, беру сумочку и вызываю такси.

В ресторане и вправду аврал. Официанты снуют туда-сюда, рабочие устанавливают сцену, кто-то собирает новые столы. Шум, крик, гам. Теперь понятно, почему меня вызвали.

Подлетает запыханный Артем и разводит руками:

— Алена, прости, что пришлось вызвать тебя раньше, но на сегодня запланировано важное событие, а у нас и конь не валялся, — как назло, на этом моменте он спотыкается о деревянную балку, оставленную на полу, — вот! Именно об этом я и говорю! Ни черта не успеваем.

— Так, спокойно, — скидываю пальто с плеч и автоматом включаюсь в рабочий режим. — В честь чего прием и что планируется?

— Соберутся все шишки города. Благотворительный вечер, — отчитывается администратор. — Организовывает мэрия.

— Мэрия? — переспрашиваю я.

— Да, — кивает Артем."

"— Это значит, будет мэр? — глупо спрашиваю я и чувствую, как колени начинают дрожать.

— Ну да, — беспечно отвечает Артем, а я понимаю, что не готова.

Вот так: с корабля на бал, не готова. Не хочу видеть его лицо довольного жизнью самца и любимца женщин.