Мало того, что я обладаю магическим даром, отец с матерью предвидели свой ранний уход (а не помогли ли им?). Они посчитали, что единственный шанс на мое спасение, это выдать замуж…

Странно, конечно, но я ведь не знаю, как тут обстоят дела с опекунством. Я так понимаю, сестра меня хочет извести…

Но вопрос, а дамся ли я ей. Поэтому, может, замужество и не так уж страшно?

Итак: первое, отец «купил» мне мужей, (наверное, опечатка в количестве). Контракт подразумевает, что когда его предъявят, магистрат должен подобрать кандидатов. На тот момент это должны быть свободные мужчины, соответствующие стоимости.

Как вообще понять ценовую категорию мужчин, и сколько они в действительности стоят? Может, попросить одного, но подороже?..

Представила себе, как я иду по рынку, а в корзинках сидят мужчины. На каждом есть бирочка, из чего сделан, когда, и где… ну и ценник.

Какой-то бред…

Словно товар описывают…

Но не суть. Где взять этот документ, и как мне выбраться из усадьбы?

Спрятала книгу в матрас и, обувшись, поспешила на кухню, надо помочь старику с завтраком. Стивен уже раздул в печи огонь, поставил чайник и большой горшок с водой.

– Что будешь готовить? – заглянула в мешочек, что лежал на столе. Там была крупа, похожая на пшенку. Но ее на такую посудину было очень мало.

– А не из чего готовить. Все запасы закончились, так и сказал лорду Генри, – вздохнул старик."

"Я же уже проверяла корзинки с овощами, хоть они были в достатке. Нашла небольшую тыкву, поняла, что кашу можно приготовить и повкуснее.

Взяла небольшой чугунок и, быстро очистив овощ, разрезала его на куски и бросила их в воду. Обыскав все, не нашла даже намека на специи или соль. Не используют или их просто нет?

За окном кухни увидела грядки, но через холл идти побоялась, чтобы не встретиться с Генри.

– А есть черный ход, для слуг?

– Ох, как же вы бедная дальше жить будете, совсем памяти не осталось, – покачал головой Стивен. – Пойдемте, нужная дверь рядом с кладовкой.

Он пошаркал в коридор, провел меня мимо комнаты и свернул в небольшое пространство с двумя дверьми.

– Это кладовка для старья, но там только никому не нужный хлам, – он указал на первую, боковую дверь. – А это на задний двор, чтобы господ не беспокоить! Хотя кому сейчас тут ходить? Один я и остался, да и то потому, что идти некуда! – он открыл дверь, и мы вышли на разбитые порожки.

Перед нами расстилались бесконечные грядки. Дальше виднелись деревья и кусты. А вот справа… Там было нечто странное: клубы тумана и искореженный под странными углами забор. Но это можно было увидеть только боковым зрением… Я поежилась, все это так странно для меня.

– А почему ушли люди?

– Дык платить нечем! Все уходит на содержание господ…

Стивен вернулся в дом, а я пошла смотреть, что есть на грядках.