Холодные капли хлестали по лицу, одежда сразу промокла, всё вокруг расплывалось в водяной дымке, но сейчас это не имело значения. Главное — выбраться из опасной зоны.

С уходом людей внутри заправочной станции теперь царила тишина, нарушаемая лишь монотонным гулом холодильника с напитками. Холодный свет люминесцентных ламп отбрасывал бледные блики на полки с товарами и стойку кассы. За окном плотной пеленой всё так же лил дождь, скрывая происходящее снаружи. На экране монитора видеонаблюдения мелькали размытые фигуры, приближающиеся к зданию.

Земля мгновенно прилипла к подошвам, грязь чавкала под ногами, но Виктор не сбавлял темпа. Его взгляд метался по сторонам, тело двигалось инстинктивно. Он понимал, что от его действий зависит не только его жизнь, но и жизнь напуганной женщины, которую он вёл за собой."

"Людмила, дрожащая от страха и холода, старалась бежать след в след, едва не вжимаясь в спину сопровождающего.

Периодически оглядываясь и оценивая обстановку, парочка скользнула вдоль здания в сторону лесополосы, стараясь держаться в тени козырьков и рекламных вывесок. Шорохи с обратной стороны станции подгоняли их, заставляя двигаться быстрее, но при этом оставаться максимально бесшумными. В десятке метров напротив, на пути стояла старая металлическая ёмкость — огромный бак с водой для пожаротушения. Его огибали, затаив дыхание. Ветер гнал по асфальту листву, будто вспыхивающую под редкими отблесками света изнутри станции.

Уже через минуту они скрылись за деревьями. Лес, принявший их в свои влажные объятия, дышал запахом сырой земли, мокрой коры и едва уловимого дыма. Где-то вдалеке ухнул филин, и эта нереальная тишина, нарушаемая лишь дождём, вдруг стала казаться угрожающей.

— Что это было, Виктор Палыч?.. — с трудом унимая сбивающееся дыхание и боязливо оглядываясь за спину, дрожащим голосом произнесла женщина.

— Очередная гадость, вывалившаяся из аномалии, — коротко и хмуро отозвался мужчина, не отпуская её руки и всё ещё сканируя взглядом пространство между стволами деревьев.

— Эти были на обычных монстров не очень похожи, — справедливо заметила Людмила. Грудь её натужно вздымалась под тонкой промокшей кофтой, а глаза, расширенные от страха, никак не могли оторваться от тропинки, по которой они только что прошли.

— Что верно, то верно… — вынужденно согласился мужчина, а в следующий миг резко выставил перед собой руку. Его тело напряглось, как натянутая струна.

Сбежавшие с заправочной станции люди замерли, прислонившись спинами к стволу одного из многочисленных дубов. Тишина в этот момент стала особенно зловещей. И именно в эту секунду из-за деревьев появились две фигуры.

Достаточно высокие, антропоморфные, с зеленоватого оттенка цветом кожи на лице.