Также хочу представить тебе княжну Белорецкую Алису Евгеньевну и…

Пока Настя представляла нас друг другу, мои пальцы невольно сжались в кулак. Я тут же постарался взять себя в руки, сохраняя на лице маску равнодушия, но внутри всё кипело.

Воспоминания нахлынули внезапно: наша первая встреча с этим ублюдком на Зарнице, следом, откровения князя Якушева о его семье… Коротко выдохнув, я огромным усилием воли заставил себя сосредоточиться на настоящем. Виктор улыбался, о чём-то негромко говорил Насте, пока она знакомила его с девушками. Но следом, его взгляд, вновь встретив мой, заметно изменился, будто он читал мои мысли и наслаждался этим.

— Кажется, мы знакомы, — произнёс он, неприятно улыбнувшись и наклонив голову чуть вбок.

— Да? Не припомню, — холодно ответил я, встретив его взгляд с той же прямотой, что и он мой.

Мой голос был ровным, но внутри всё напряглось. Я чувствовал, как Виктория встала чуть ближе, словно интуитивно поняла, что этот человек не вызывает у меня ничего, кроме ненависти.

На этом моменте, Анастасия, оказавшаяся невероятно чуткой в этом плане девушкой, заметила возникшее между нами напряжение и поспешила разрядить обстановку. Её улыбка стала чуть натянутой, но голос оставался беззаботным:

— Ну ладно, ребята, весело вам отдохнуть! Рада была увидеться!

— Хорошего вечера! — тут же отозвалась Алиса, дежурно улыбнувшись подошедшим.

— Не скучайте, — коротко произнёс княжич, напоследок одарив меня многозначительным взглядом.

— И вы, — бросил в ответ я, продолжая буравить фигуру Наумова, пока он медленно удалялся, едва ли не купаясь в ауре чёрного дыма.

Алиса, стоявшая рядом, тут же повернулась ко мне. Её голос был тихим, но в нём слышалась искренняя тревога:

— Лёша, с тобой всё в порядке?

Я задержал дыхание на мгновение, затем, не отрывая взгляда от удаляющегося Наумова, процедил сквозь зубы:

— Удавлю, суку…

Алиса вздрогнула, но промолчала, наблюдая за мной с выражением смеси удивления и растерянности. Стоявшая рядом Виктория сжала мою руку, её взгляд говорил больше, чем могли бы выразить слова. Я глубоко вдохнул, пытаясь вернуть контроль над своими мыслями. Это было тяжело.

* * *"

"Алексей стоял неподвижно, пристально буравя взглядом удаляющуюся фигуру княжича Наумова, а в груди ощущалась тяжесть подавленной ярости. Алиса и Виктория, стоявшие рядом, переглянулись, видимо, разделяя смятение, но не решались прервать его мысли. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем молодой князь глубоко вдохнул, словно пытаясь унять бурю внутри себя, и резко моргнул, возвращая на лицо привычную безмятежность.

— Лёша, кто он такой? — с тревогой в голосе спросила княжна Черногвардейцева, слегка сжав руку брата.