Чтобы надрать задницу и этому уроду.

Но, если мне выпадет в соперники Маркус, всё будет идеально.

Было бы.

Но нет. Удача в распределении отвернулась от меня. Или, наоборот, повернулась, это как рассудить.

Маркус против Робба — первый бой. Я против Клебо — второй.

«Алисия, всё будет хорошо. Я поддержу тебя, не бойся», — едва огласили соперников, сразу заговорил со мной Маркус.

«Кстати… А как ты мне помогаешь так точно давай советы, учитывая, что битвы ты не видишь?» — спросила я давно вертевший на языке вопрос.

«Ты — моя истинная. Я вижу мир твоими глазами, — ответил Маркус.

Их бой с Роббом продлился совсем недолго. То ли Робб сдался сразу, то ли Маркус был настолько яростен, но буквально через пять минут от момента объявления их поединка всё завершилось. Они там до Арены-то дойти успели?!

Маркус, конечно же, пощадил Робба, в чём я не сомневалась. Когда объявили нас с Клебо, и дверь в мою комнату открылась, я уже была наготове.

Как и в прошлый раз, на арену я вылетела тигром.

Если в тот раз меня вёл страх и жажда не оказаться в гареме Никоса, в этот раз страха я уже не испытывала.

Я уже знала, на что обрекали своих жертв все эти люди, позволяющие надевать шазгар на проигравших.

Даже не знаю, кто поступал хуже: преподаватели, с чьей подачи это всё происходило, или адепты, предпочитающие забирать чью-то душу и жизнь, когда надевали шазгар?

— Что, кошка, думаешь, победишь меня?! — рёв чёрно-зелёного дракона был оглушительным.

Оглушительно незначительным для меня.

Я уже мчалась вперёд.

А Клебо уже ждал меня. Его змеиные зрачки сузились в тонкие вертикальные щёлки, пылающие ненавистью и страхом.

В этой ипостаси мне так легко было читать эмоции. Будто у него большими буквами на лбу было написано, что он испытывает.

Он знал, что я не сбегу. А я и не собиралась.

В этот раз я атаковала первой.

Рывок — и земля взорвалась под моими лапами.

Пламя вырвалось из пасти, ударив в грудь дракона с такой силой, что зелёные прожилки на его чешуе вспыхнули ядовитым светом.

Поглотил мой удар? Отлично. У меня ещё много такого добра для тебя найдётся, мерзавец.

Его ответный рёв — и поток кислотного огня захлестнул меня, обжигая шерсть, разъедая кожу.

Боль пронзила, как раскалённый клинок, но я не зарычала.

Вместо этого — новый прыжок и воспламенение.

Кажется, именно это мне сейчас крикнул Маркус. В этот раз я его почти не слышала за гулом собственной яростью, текущей по венам и бьющей в виски.

Опалив себя, я выжгла кислоту Клебо своим пламенем.

И я уже снова атакую, вцепившись в горло Клебо.

Мои когти впились в его бок, чешуйки на горле треснули под натиском.

Дракон взревел, ударил крылом, но я уже отскочила и перекатилась, избежав прямого удара.