Я вышел вперёд:

— Перл, встань, посмотри на нас, — твёрдо приказал я ей.

Она вздрогнула, но послушалась. Возможно, от неожиданности, а может быть, Арман разговаривал с ней в такой же манере.

— Ты видишь? — спросил я у неё. — Это Королева и Принц твоего народа. Они вернули тебя домой спустя столько лет. И теперь им нужна твоя помощь.

Перл действительно вняла моим словам и начала внимательно изучать лица Сирен. На секунду мне даже показалось, что всё пройдёт хорошо.

Но вдруг она закричала:

— Ненавижу! Ненавижу! Не подходите ко мне!

После чего Перл бросилась бежать в самый дальний угол пещеры.

— Ну и дела… — прокомментировала Октавия.

— Похоже, Салазары крепко забрались ей в голову, — отметил я.

— И что нам делать? — запаниковала королева.

— Вы пробовали вновь дотянуться до неё энергией? — спросил я.

— Да, она отталкивает и меня, и сына, — ответила Марисса, — времени почти не осталось. Нам надо уходить.

— Нет, — твёрдо ответил я, — бегство не выход. Как и сдаваться после первой попытки. Надо понять, почему она так боится.

Перл спряталась за большим камнем в углу пещеры и теперь сидела, облокотившись на него и, покачиваясь, обнимала руками колени.

— Милая, — ласково обратилась к ней Мерисса, — мы понимаем твою обиду… и боль, но всё позади. Арман больше не придёт.

— Я вам не верю, — упрямо ответила она.

— Но это действительно так, — сказал Азурион.

Перл подняла на него взгляд и вспыхнула.

— Уйди! Тебя я не хочу видеть особенно!

— Но почему? — озадаченно спросил он.

— Ты слишком похож на Эстуара! Он бросил меня! Отдал на растерзание Салазарам!

Кажется, фамильные черты в нём тоже были сильны.

— Он не бросал… — попыталась возразить Мерисса, но Перл её не слушала.

— А ты! Кто ты⁈ Говоришь, королева⁈ Но я тебя не помню! Почему тогда ты не спасла меня раньше⁈ Почему вы отдали меня Арману? Почему пустили его сюда⁈ А он медленно убивал меня!

Перл зарыдала.

— Надо же, — шепнула мне Октавия, — какой сложный характер у воли реликвии. Такое и без того довольно редко используется в артефакторике. А если и используется, то обычно это нечто крайне примитивное.

— Да, — согласился я с ведьмочкой, — за эту пару минут Перл уже нам продемонстрировала довольно большой диапазон эмоций.

— Я слышала, что такое бывает, когда артефакторы пытаются перенести в своё изделие душу дорогого им человека. Может быть, это дочь Маринуса или невеста? — предположила Октавия.

— Возможно, — кивнул я, — значит, и реакции у неё должны быть человеческими.

Затем я вновь подошёл к Перл поближе и спросил:

— Арман оказался здесь по приглашению Сирен? — догадался я.