Тут важна точность и сосредоточенность. Поэтому в магических войнах и поединках часто побеждает не сильнейший, а тот, у кого крепче нервы.

К счастью, ко мне всегда подходили оба параметра.

Тем временем мы двигались к центру острова, и, что удивительно, больше на пути нам почти не попалось никаких ловушек или препятствий.

Разве что пришлось избавиться от пары огромных змей, которые, свесившись с ветвей, едва не утащили с тигра королеву.

По размеру они не уступали самых крупным питонам или анакондам, но раздували капюшон точно кобры, а их клыки были полны яда.

К счастью, отравить им они никого не успели.

Мерисса и сама могла за себя постоять, но мы, разумеется, её подстраховали и, не теряя времени, двинулись дальше.

Пока не добрались до огромного входа в пещеру.

Посередине острова находилась большая скала, и именно вглубь неё вёл наш путь."

"— Воля острова — внутри, — сообщил я спутникам и первым устремился вперёд.

В пещере тоже было красиво, почти также как в подводном тоннеле Сирен. Здесь всё также было украшено драгоценными камнями и яркими светильниками.

На нас больше никто не нападал, так что очень быстро мы оказались у подземного озера.

Возле него сидела юная девица с длинными светло-зелёными волосами и бросала мелкие камешки в воду, напевая при этом какую-то очень грустную мелодию.

Чуть серебристый свет кожи и своеобразная, угловатая форма скул, скрывающих жаберные щели, выдавали в ней одну из Сирен.

На нас девушка не обратила никакого внимания.

Но королева и принц сразу же бросились к ней.

Почтительно остановившись в метре от неё, они отвесили церемонный поклон и официально представились.

И только тогда девушка скользнула по ним усталым взглядом.

— Сирены? Думаете, я вам поверю? — неожиданно спросила она и вновь вернулась к созерцанию кругов на воде.

От удивления королевская семья опешила, но принц всё-таки спросил:

— Вы разве не чувствуете нашу энергию… леди? Простите, как мы можем к вам обращаться?

— Перл, — коротко ответила она.

Я улыбнулся. На одном из древних языков это слово имело значение «Жемчужина».

Действительно, кого ещё мы могли найти в раковине?

— Перл, — обратилась к ней королева, — как нам доказать наше право здесь находиться? Много лет назад мы потеряли доступ к твоим силам. Раковину выкрали у нашего народа. Но вот мы снова здесь.

— Уйдите! — вдруг громко крикнула девушка. — Я не поведусь на эти сказки! Где Арман⁈ Он снова придумал какую-то западню⁈ Арман снова начнёт меня мучить, если узнает, что я разговаривала с кем-то другим!

Я хмыкнул.

Похоже, ситуация несколько сложнее, чем мы думали. Салазар не просто подчинил волю артефакта, но и заставил её себя бояться.

Но у нас слишком мало времени, чтобы распутывать этот клубок.