И подойдя, замерла, потрясенно глядя на ало-багровое небо, простирающиеся до горизонта черные пески, уходящих, упрыгивающих, уползающих жителей Ада…

Я в Аду!

– Небо покраснело, значит скоро начнется миграция драконов, – Даррэн подошел и встал за моей спиной.

Совсем рядом. И я, искренне благодарная ему за это, сделала крохотный шажок назад и прижалась к темному лорду. Несмотря ни на что, с ним я чувствовала себя спокойнее, даже здесь.

– Да, – сильные руки обвили мои плечи, крепко обнимая, – миграция у драконов примечательная. Хочешь посмотреть?

Я прошептала:

– Да.

Правая ладонь Даррена скользнула чуть ниже и вмиг изменившимся голосом, он хрипло спросил:

– А промчаться по пустыне на нахессе?

Толком не зная, что это, я прошептала:

– Да.

– Мм, – рука опускается еще ниже, туда, где прикосновения уже недопустимы правилами приличия, – а выйти за меня замуж?

– Нет, – почему-то на моих губах заиграла улыбка.

– Коварная, – прошептал лорд Эллохар. – У меня просьба, всего одна – назови меня по имени.

Мягко вырвавшись из его объятий, прошла через опустевшую таверну, в которой пауки поднимали столы и стулья, оброненные спешившими сбежать посетителями, вернулась за столик, села. Мне галантно пододвинули стул. С самым хмурым видом устроились напротив. Стараясь не улыбаться, молча опустила руки в кисловатую ароматизированную воду, что принесли только для меня – темный лорд поступил проще, позволив своим ладоням вспыхнуть огнем. И вот после того, как воду для мытья забрали, а я вытирала пальцы салфеткой, я и поинтересовалась:

– Даррэн, а что это за вино?

Он улыбнулся, пристально глядя на меня и откровенно смущая этим все понимающим мудрым взглядом с коварным прищуром, после потянулся к бутылке, взял ее, без какого-либо напряжения вытащил пробку, и разливая по бокалам, загадочно произнес:

– Это особое вино, Найриша, и пьют его в особой компании. Знаешь, однажды я едва не совершил ошибку, предложив его… Впрочем не имеет значения, я рад, что все случилось так как случилось.

Даррэн поставил бутылку на стол, поднял свой бокал, и напомнил:

– Ты обещала выпить до дна и рассказать, что ощущаешь.

– Научный эксперимент? – уточнила, осторожно берясь за ножку бокала.

Запах у вина был дурманящим, резким, свежим, сладким, ароматным, пьянящим, и солнечным. Желание отпить хотя бы глоточек вмиг стало нестерпимым… Наркотик?

– Найриша, ты уже дважды облизнула губы так, словно они вдруг пересохли. Что-то не так? – вырвал меня из водоворота мыслей и ощущений голос лорда Эллохара.

– Вино… – голос стал шепотом. – Наркотик?

– Нет, – в ответе послышалась насмешка.

– Магия? – задала я следующий вопрос.

– Капелька эльфийской. – Я не смотрела на Даррэна, но могу поклясться – он улыбался.