Ее тонкий стан, который так и манит, призывает заключить в объятия, и не отпускать, пока от ласк не станет ломить мышцы и не останется сил, кроме как провалиться в глубокий сон на ложе рядом с ней. Сердце Нестора сдавила тяжелая рука, в присутствии Софии оно бьется, как сумасшедшее, от радости ее присутствия рядом, от созерцания божественной красоты, от переполняющего Нестора чувства, которое не дает спать по ночам, то вознося душу в горние выси, то обрушивая в огненные недра царства Ящера.

Он полюбил ее с первого мига, как увидел, когда Таргитай ускакал со Стефеем на подвиги.

Потом спас ее от этого старого гриба Гаргута, выкинув его из окна башни, спасая от посягательств. И вот теперь его возлюбленная, завладевшая его сердцем, замужем за его другом, отважным богатырем, и у них четверо детей…Боги, за что так наказываете?? – мелькнуло у Нестора горькое. Он изо всех сил постарался придать лицу радостное выражение, раздвинул губы в улыбке.

Завтрак пролетел незаметно. Таргитай уминал жареных перепелок, фаршированного яблоками и орехами с изюмом запеченного гуся, молочного поросенка, жареных карасей, форель, ломти жареной свинины, запивал водопадами вина, глотал, почти не жуя, словно с голодного края, а сам расспрашивал Нестора, где он был да что повидал за эти шесть лет.

София слушала внимательно, с улыбкой, съела пару сочных яблок, клевала по ягодке спелый крупный виноград, понемногу ела очищенные орехи.

Нестор тоже ел, будто голодал с месяц, рядом с ним высилась гора костей. Он рассказал, как побывал на острове одноглазых великанов, спускался под землю в поисках древних сокровищ гномов, как попал в плен к амазонкам и помог всему племени обзавестись детьми, как почти месяц ветры кружили его корабль в море, не давая даже узреть сушу, но потом выбросили на скалистый берег, где он повстречал самого бога ветров Эола, и тот помог починить корабль, а потом надул паруса попутным ветром.

Несколько лет Нестор прожил среди горных варваров на далеком Севере, повстречался с дальним потомком прославленного Конана, короля давно исчезнувшей Аквилонии, видел праправнука свирепого Кулла.

А потом от него понесла рыжая воительница по имени Соня. Варвары за это едва не отрезали Нестору главную мужскую гордость, но он преспокойно…перерезал веревки и бежал посреди ночи. Жизнь и достоинство остались при нем. Таргитай хотел было сказать, как они с Олегом и Мраком когда-то встретили самого Конана, но промолчал.

В далекой стране под названием Авалон Нестор видел человека, которого многие почитали за колдуна, а кто и за бога. Его звали странным именем Корвин.