Эта парочка вообще в мое отсутствие подросла в рейтинге истребителей, и теперь оба красовались голубыми браслетами.

— Миша! Ну ты монстр. Вообще сильно!

Я только стоял, хлопал глазками и принимал поздравления, которые не объясняли свою природу.

— Лора, блин, что за нахрен? Что происходит?

— Ну… — она вывела мне список того, что могло произойти. — Твой день рождения через пару месяцев, так что точно не он, но ты проверь список.

'- получение нового ранга истребителя.

— победа над князьями и получение Сахалина.

— предсвадебная вечеринка.

— открытие ресторана и доставки.

Я понял, что это никак не помогает нам сузить круг.

Но все же мне удалось выудить Диму под предлогом обсуждения вассальных дел, отвести к окошку и поинтересоваться, что за вечеринка.

— Так ты не знаешь? — улыбнулся он. — Как же это приятно! Теперь буду тебя мучить…

— Дима, блин! Ты давай мне без этого самого! Я твоего отца спас!

— Эх, ладно, чего сразу… Короче, ща, — он сбегал в спальню и вернулся с журналом. — Во! Из-за этого весь праздник.

Я посмотрел на обложку, и увидел свое лицо в момент, когда победил на Универсиаде.

Не самый удачный кадр, но обработали неплохо. Издание называлось «Джентльменский ежеквартальный журнал»

— И что это? — удивился я.

— Как что? Ты стал человеком года по версии этого журнала!

— Ну и… — пока до меня не совсем доходило. — Ну журнал… ну ура.

Бердышев хлопнул себя по лбу и застонал.

— Ну почему ты такой… — он вздохнул и продолжил. — В общем. Это самый престижный журнал в Империи! Все аристократы стремятся попасть в него! Да хотя бы просто на разворот! А ты залетел на обложку! Да еще и человек года! Это… Блин, круче только награда от царя.

Что-то мне подсказывало, что и такое скоро будет. Но пока лучше не загадывать. Мне еще ехать в Москву. Канцелярия чего-то мутит.

— А ну тогда это совсем другое дело! — нацепил я улыбку на лицо. — Но что это дает?

— Статус, почет, уважение в обществе, — пожал плечами Дима.

Ну ясненько. Собственно, причина вечеринки раскрыта.

— А знаешь, давай сегодня напьемся? — предложил я Бердышеву и положил ему руку на плечо. — А то давненько мы с тобой не пили!

Я взял бутылку у Фанерова, который тоже соизволил прийти на столь незначительное мероприятие, забрался на стол и крикнул.

— Сегодня пьем до утра!

Толпа отозвалась ревом, и Лора усилила музыку, создавая нужную атмосферу. Болванчик слабенько взорвался, делая представление. Кто-то приглушил свет, а мой питомец продолжил создавать блики. Вышло вполне недурно. Любой приличный клуб нам позавидует.

Еще и СМС пришло от моих домашних:

«Девочка у нас, все хорошо».

* * *Чуть ранее.

Переулок Широково.

Маруся шагала в черном пальто по переулку к дешевому отелю на краю города.