Лор Диркхорн еще в прошлом году появился в нем на приеме правителя, с тех пор как его только не изменяли! И перья прикрепляют, и раскрашивают по-разному. Кто-то высокий шнедл заказывает, другие более укороченный, да только все равно многие носят, пока мода не пройдет или лор Диркхорн еще какую-нибудь диковинку не покажет.

— Кто это, лор Диркхорн? — полюбопытствовала я.

— Один из высших лоров. — Охотно ответила девушка. — Его бабка или прабабка была даже замужем за правителем. А так он на службе, в тайной страже. Болтают даже, что он глава тайной канцелярии, только это слухи, я думаю! Никто имени главы тайной стражи не знает, да и молод лор еще такую должность занимать.

Что-то в полученной информации царапнуло, но за щебетанием Ларижы я не смогла сосредоточиться и понять, что же именно.

— Терранс предложил завтра в Академию вместе сходить, — продолжила рассказывать я. — Говорит, огненных за счет казны обучают.

— Вздор! — тут же припечатал Серлий. — Я огненный. И чтобы покрыть стоимость обучения отцу пришлось заложить поместье. Только благодаря тому, что учился усердно и работать пошел по договору с Академией и удалость все до цвирка вернуть.

— То есть вы сейчас отрабатываете обучение? — решила прояснить.

— Уже нет. Но первые пять лет отрабатывал. Оплату всю получал, но работать мог только там, где указали. Мы потому с Ларижей только недавно в Риго вернулись, до того обязательства держали.

— Почему же он так сказал? — удивилась я.

— Красовался. — Фыркнула девушка. — Сам-то где учился? Сказал хоть?

— Да. — Встрепенулась я. — В Торроне.

— Ну дает! — хлопнул себя по колену Серлий. Ларижа же заливисто смеялась. — Да в Торроне закрытая академия, только для высших лоров, самых одаренных. Таких на весь Карахар едва ли два десятка наберется и все сплошь к правителю приближены. Торрон второй столицей считается, город почти закрытый. Чтобы даже просто приехать — разрешение нужно и пошлину на въезд оплатить немаленькую!

— То есть он наврал? — совсем поникла я.

— Ты не расстраивайся, — погладил меня по плечу Серлий. — Я завтра чуть задержусь, посмотрю на твоего ухажера. Поговорю с ним по-мужски.

— Да какого ухажера? — расстроенно махнула рукой.

На том и порешили. Ночью я крутилась без сна, мысли всякие в голову лезли. Страх перед Танаисом отступил, но не ушел бесследно. Теперь я боялась доверять кому-то. Уже неимоверно жалела, что так глупо согласилась на помощь неизвестного хитара. И покупки сама могла донести, и про учебу разузнать! Глупая, как есть глупая! Не зря дона Шарипа так говорила, а я только фыркала."

"Утром поднялась чуть свет забрезжил. Умылась, первая заняв купальню, и побежала на кухню. Все, чем я могла отплатить доброму семейству, давшему мне крышу над головой и еду — помощь по хозяйству.