Он надеялся, что мистер Напер еще не ушел, но в зале было темно и пусто. Джулиану хотелось бренди, хотелось чего угодно, только бы остановить мечущиеся мысли. Он услышал какой-то шум и, резко обернувшись, увидел в темноте призрака в белом, прикрывавшего рукой свечу.

Джулиан быстро вытащил из сапога нож. А потом почувствовал единственный в своем роде запах.

— Джулиан, что вы здесь делаете? Стойте! Позвольте мне объяснить. Я услышала, как вы прошли мимо моей комнаты, и последовала за вами. Все в порядке? Уже очень поздно.

Он засунул нож обратно и выпрямился.

— Софи, уже сильно за полночь, и в зале никого нет.

Она улыбнулась и подошла ближе.

— Я видела, как вы выхватили нож из сапога, Джулиан. Вы очень ловки. Если бы я была злодеем, вы бы уложили меня в мгновение ока.

— Пойдемте, я провожу вас в спальню. Надеюсь, вы не разбудили Роксану.

Но она не сдвинулась с места.

— Если я кого и разбудила, то только Тэнси. Она вскакивает от звука задергиваемой занавески. Я слышала, как Девлин рассказывал Роксане о сидре мистера Макхерди. Я бы хотела его попробовать.

— Только если вы желаете потерять невинность ко второму стакану… Забудьте, я этого не говорил.

Она подняла свечу повыше.

— У вас появились бакенбарды.

Он кивнул:

— Да, к утру я буду выглядеть как пират.

— Знаете, однажды мы с мамой гостили в Аллегра-Холле, и я случайно увидела своего деда небритым. Он выглядел, как вы сейчас, походил на морского разбойника, и я спросила его, не выбросит ли он нас за борт. Он присел на корточки и ответил, что он русский царь, а не пират, и теперь я должна ему поклониться.

Он уже собирался спросить, поклонилась ли она, но вовремя спохватился:

— Пойдемте, я провожу вас в спальню.

— Вы надумали что-нибудь по поводу загадки вашего отца?

— Не многое.

— Мне кажется, я знаю, что имеется в виду под «каменными копьями».

Вдруг откуда-то раздался гневный возглас:

— Что за нехорошие люди пытаются выкрасть мой чертов эль посреди чертовой ночи?

Джулиан отобрал у Софи свечу и высоко поднял ее. В зале стоял мистер Наттер, обернутый в шотландский клетчатый плед.

— Мы не нехорошие люди, сэр, — ответила Софи, — мы люди совершенно замечательные.

Джулиан рассмеялся. Он ничего не мог с собой поделать.

Глава 47

Все были несказанно рады, когда Пуффер сообщил, что Ричард и Лия вернулись в Хардкросс-Мэнор за время их трехдневной поездки в Плимут.

Пуффер потирал руки, широко ухмыляясь.

— Теперь все очень мирно, Принц, очень мирно, никаких рассуждений леди Меррик. Мастер Ричард был очень вежлив, но он, в конце концов, очень часто бывал в Рейвенскаре, почему ему не быть вежливым? Однако я совершенно не одобряю его поведение.

— Почему? — спросила Роксана.