— Единственный раз, когда адептка Фрайн помогала мне с документами, был в день нашей ссоры. Мне пришлось все это тебе тогда сказать, потому что адептка подслушивала под дверью. Я не знал о ее мотивах, но решил подыграть. Показать, что я купился на ее рассказы, дабы попытаться вывести ее на чистую воду. Дальше я соблюдал дистанцию, и больше никаких отработок не было, я тебе клянусь, — произнес лорд Аллен проникновенным тоном, глядя мне в глаза, — Как видишь, предположения оказались верны, и она напрямую связана с заговорщиками. И пусть мой изначальный план не принес своих плодов, но было опасно ее спугнуть.

Этот заговор готовится уже не один год.

— Так почему вы потом ничего не объяснили? — задала я закономерный вопрос.

— Я не был уверен в твоей реакции, — замялся магистр Аллен, — Все должно было выглядеть правдоподобно. Более того, мне нужно было выяснить кое-что еще.

— Что именно? — уточнила я.

— Понимаешь, — протянул лорд-дознаватель, — Когда я проверял документы госпожи Фрайн, я решил проверить документы еще одного адепта академии.

Декан замолчал, глядя мне в глаза.

И чего он так смотрит? У меня предположений никаких.

Хотя, может он про Ритца? Или про Дарена, или Кейла?

— Дорогая, ты ни в чем не хочешь мне признаться? — проникновенным тоном спросил Верховный дознаватель Темной Империи.

Неожиданный вопрос поставил меня в тупик. Понятия не имею, о чем конкретно говорит лорд Аллен, но покаяться мне нужно во многом.

— Вы это о чем? — поинтересовалась осторожно.

— Знаешь, — заговорил декан, опускаясь в кресло, — Я долго об этом думал. Многие вещи в твоем поведении не сходились с твоей биографией. И до определенного момента я на эти не состыковки закрывал глаза.

Но потом Минди рассказала мне про тебя и твои предполагаемые отношения с магистром Миллером. Откуда-то же у нее возникли эти предположения, и я наблюдал за вами, — произнес декан, посмотрев мне прямо в глаза.

И в этот момент мое сердце с громким стуком опустилось куда-то вниз. Не нравится мне этот разговор, очень не нравится. От него сильно веет предстоящим разоблачением. И не хотелось бы мне, чтобы обо всем лорд Аллен узнал именно так.

Магистр поддался вперед, упираясь руками в колени и продолжил:

— На романтическую связь это не было похоже, но вы определенно давно знакомы, — лорд-дознаватель сделал паузу, не прерывая зрительного контакта, а после произнес, — Так вот скажи мне, Миа, что может быть общего у провинциальной девушки из Темной Империи и взрослого мага высшей категории из Солнечной Долины?

Ну, все, отпираться здесь бессмысленно.

В моей вымышленной биографии нет ни единого намека на обстоятельства, в которых я бы могла познакомиться с магистром Миллером. Значит, пора признаваться? В конце концов, друзья уже знают.