– Просто… пойдём, хорошо?

Дочка не стала со мной спорить. Покорно поплелась за мной следом, повесив голову и тихо поскуливая.

– Мамочка… А почему ты плачешь? – тихо спросила она. – Из-за той голой тёти?

– Нет, малышка, – в такси я усадила её себе на колени и обняла крепко-крепко. – Я вовсе не плачу, просто глаза от ветра слезятся. А хочешь, мы поедем и купим тебе нового, самого красивого зайца прямо сейчас?

~Глава 22~

Марк.

Гравий приятно зашуршал под шинами машины, когда я свернул на дорожку, ведущую к дому. Всегда любил этот звук – ровный и мягкий, означающий, что рабочий день завершился, а я возвращаюсь домой.

Двор особняка встретил привычной тишиной, солнце клонилось к закату, окрашивая белые стены в мягкий персиковый оттенок.

Но внутри тревожно росло беспокойство. Будто я ещё не знаю, что что-то случилось.

Дни с Катей и Соней будто показали мне, что можно жить по-другому. Легче. Теплее. И каждый день с ними был полон эмоций.

Я однажды уже её потерял. Слишком долго откладывал, убеждая себя, что мысли о ней сотрутся из памяти. Но ни один день с тех пор не прошёл без неё. Без её взгляда. Смеха. И голоса. Как на репите это играло заезженной пластинкой в моей голове.

Я любил её. Все эти годы. И люблю до сих пор.

И теперь она снова рядом. Чуть более взрослая, сдержанная. Не такая лёгкая, как была раньше, но материнство и нелёгкая жизнь не могли пройти для Кати бесследно.

Сегодня я понял, что мне, чёрт возьми, совершенно плевать, кто отец её маленькой дочки. Катя имела полное право тогда выбрать не меня, а другого мужчину. Она хотела семью и ребёнка. Но судьба снова благосклонна ко мне – и с другим мужчиной у Кати не вышло.

Я не хочу думать, кто он. Не хочу знать ничего. Потому что мелкую принцесску я полюбил с первого взгляда, словно родную.

Теперь я не могу представить Катю без Сони. Как и не могу представить, что кого-то из двух этих девочек будет не рядом со мной.

Я поставил машину на привычное место, заглушил двигатель. Секунду просто сидел, слепо глядя перед собой, и улыбался. Чёрт возьми, как же мне повезло, что судьба столкнула нас снова.

Катя обещала сегодня заехать, чтобы забрать зайца для Сони, и я уже прокручивал в голове, что сказать, чтобы задержать их подольше. Может, предложить остаться на ужин? Или устроить пикник в саду? Погода хорошая, мы можем развести огонь на мангале в беседке. Соня бы уговорила Катю остаться. Она всегда «за меня»…

Я покинул авто, зашёл в дом и привычно отправился в сторону кухни, а, дёрнув дверь, – замер.

– Что ты здесь делаешь? – хмуро спросил, увидев посреди кухни Анжелу. В моей рубашке на голое тело.

Девушка потянулась, выгибая спину, как кошка. Моргнула, будто только что вспомнила, что не одета. Осмотрела себя, удивляясь.

– Ой… Марк… Ты так рано вернулся с работы…

– Что. Ты. Тут.