Из дома вынесли обгоревшие полотенца, осмотрели кухню.

– Повезло вам, – сказал один из пожарных, обращаясь к Марку. – Всё потушено вовремя. Повреждения минимальны – угол стены и пол немного обгорели. Вы молодец, что так быстро среагировали. Это всё могло бы закончиться плохо.

Марк лишь кивнул, он не стремился к похвале. Казалось, иначе этот мужчина не смог бы поступить в тот момент.

Тем временем врач осмотрел Соню. Я стояла рядом, сжав от волнения руки в кулаки так сильно, что побелели костяшки.

– Всё хорошо, – наконец сказала женщина-врач, улыбаясь. – Девочка в порядке. Даже дымом почти не надышалась. Ни ожогов, ни повреждений. Видимо, сильный у тебя, малышка, ангел-хранитель.

Я ощутила, как по щекам вновь бегут слёзы, но в этот раз от облегчения, а не испуга.

– Слава богу… Спасибо…

– Да не меня благодарите, а отца вашей дочки, – сказала женщина как бы между делом и искоса посмотрела на Марка, а у меня сердце ухнуло в пятки.

– Что?.. Он не… Вы не так… Не важно… Спасибо…

Когда все разъехались и двор опустел, Марк медленно провёл рукой по лицу, будто хотел так стереть остатки тревоги. Потом посмотрел на меня серьёзным, спокойным взглядом:

– Катя, собери необходимые вещи для себя и для Сони. Вы не сможете остаться здесь на ночь. Дом необходимо проветрить, сейчас там слишком сильно пахнет дымом, спать будет небезопасно.

Я сглотнула, чувствуя, как к горлу вновь подступает ком. Конечно, он прав. Но…"

"– Марк… – начала тихо я. – Я… всё понимаю, но… мы не можем сейчас позволить себе гостиницу…

Марк ведь не в курсе, насколько плачевно моё финансовое состояние после нескольких месяцев безуспешного поиска подходящей работы. То, что мы с дочкой ещё держимся на плаву и даже вносим платеж за дом – само по себе уже чудо.

Но Марк перебил меня, даже не дослушав:

– Ни о какой гостинице речи не шло. Вы поедете ко мне. И это не обсуждается.

Я ошеломлённо замолчала. Его тон не оставлял ни малейшего пространства для спора. И, что бы я там ни чувствовала – благодарность, растерянность, страх – я знала одно: он уже принял решение. И перечить ему бесполезно.

~Глава 11~

Марк спокойно и уверенно ждал, пока я собирала необходимые вещи.

Руки у меня немного подрагивали, потому с трудом понимала, что кладу в сумку. Когда вышла на улицу, босс открыл для нас с дочкой заднюю дверцу машины.

– Давай помогу, – сказал, заботливо пристёгивая на Соньке ремень.

Моя крошка, всё ещё перепуганная, мгновенно уткнулась в плечо, а уже через несколько минут поездки её дыхание стало глубоким и ровным – уснула.

Городок у нас не очень большой, потому добрались достаточно быстро. До противоположной стороны, где находился элитный район, ехать от силы двадцать минут.