— Дим, — Лика как утопающая за круг схватила меня за руку, — прости. Я не знала, что так получится. Мне так стыдно.

Я сжал губы. Этим ""стыдно"" она вогнала мне нож под ребра. Какое к черту ""стыдно""? Что за девчонка? Как такое вообще можно было придумать?

На секунду оглянувшись назад, я опустился на пол перед Ликой.

— Про ""стыдно"" — это хрень собачья. Ты сама всё прекрасно понимаешь. Хватит взваливать на себя чужую вину.

— Я… — Лика зажмурилась. — Только сейчас поняла, как не хочу назад. Вообще не хочу.

Что ни говори, а птичка мне досталась крепкая и не глупая. В отличие от неё, Вере с матерью повезло точно.

— А кто ж тебя отпустит? — поцеловал в лоб. — С подводной лодки не сбегают. Всё. Теперь подожди немного. Я сейчас приду, а потом будем собираться. Дома за эту простуду уже все насиделись. Пора куда-нибудь выбраться."

"Взгляд Лики ожил. Словно я пообещал что-то невероятное, глаза засверкали уже не от слёз, а ссутуленные плечи расправились. Моя боевая птичка… смотрел бы на неё такую и смотрел. А ведь несколько минут назад мысленно она уже вернулась, снова впряглась в повозку под названием ""семья"" и оставила меня, идиота, опять подыхать без споров, детских криков и допотопных диафильмов.

— Чтобы, когда приду, ни одной мысли глупой в голове не было! — пока не завалил её на кровать и не начал учить жизни более предметно, я поднялся и двинулся к двери.

Оглядываться не рискнул. Сочетание кровати и этой женщины действовало безотказно, а мне ещё предстояло вырвать из загребущих бабушкиных рук свою дочь и убедиться, что бесценная родственница убралась подальше.

План был отличный, однако, войдя в прихожую, на первом же пункте я и застопорился. Бабушки не было. Она убралась самостоятельно. Но не было и Веры. Ни её самой, ни желтых сандалий с кошачьими мордами.

* * *Лика каким-то невероятным образом почувствовала, что произошло. Я только успел проверить в детской и выглянуть в окно на улицу, как она с брелоком от машины неслась ко мне из кабинета.

Ничего не объясняя, я кивнул в сторону двери, и мы оба бросились к лифту. Уже на выходе из кабинки я дозвонился до Севы. Если Галине Павловне удалось быстро раздобыть машину, то нам срочно нужно будет определить направление, куда торопиться: аэропорт или железнодорожный вокзал.

К счастью, после случая с улетевшим в Египет слесарем вопросы с аэропортами мой начбез решал на раз.

— Сева, привет. Срочно выясни, покупала ли Уварова Галина Павловна билеты на самолёт, — отдал первое распоряжение.

— Из Питера или…

— От нас. Она пару минут назад была у меня дома.

— Сейчас, — в трубке послышалось, как Сева отдаёт распоряжение своему заму связаться с отделом регистрации. — Это быстро.