– Ну, короче, я побежала, если что понадобится – заскочу. Да! Вот тебе мой телефончик, вдруг что интересное в глаза кинется, так ты звони, не робей.

Черканула Серафима свой телефон на зеркале помадой, как делают все порядочные леди в фильмах, и вынеслась от гостеприимной Веры.

Домой она пришла такая уставшая, будто городскую площадь с фонтанами вымыла. Отчего-то сразу припомнилось, что она встала сегодня непростительно рано, и вообще – ее тянуло только в постель. Завалив себя журналами, она уютно устроилась на подушке, попыталась уложить в голове все, что сегодня узнала, и даже прикрыла для этого глаза, но тут в дверь кто-то уверенно позвонил. Сначала Серафима попросту решила прикинуться, что ее нет дома. Ну, могла же она еще не вернуться от Веры! Однако напряженный слух уловил, как открылась соседская дверь, и милейший человек – баба Даша из квартиры рядом – настойчиво кому-то посоветовала:

– Дави шибче, дома Симка, токо что пришла. Ты дави кнопку-то, дави, она, наверно, в туалете, не слышит.

Вот уж бесед за своей спиной Серафима не поощряла. Она выскочила из нагретой постели и, шлепая тапками, поспешила открыть. В дверях стояла Лилька с огромным пакетом в руках.

– Серафима, здравствуй! – как приказ, отчеканила она.

– Ладно, – согласилась Сима и торопливо отошла в комнату, – проходи.

Лилька промаршировала в комнату, плюхнула пакет на стол и грозно уставилась на коллегу.

– Чего не открывала? Сбежать решила? – сурово сдвинула она тонюсенькие брови.

– Чего это сбежать? – растерялась хозяйка.

– Правильно, какой из тебя бегун! – по-свойски ткнула ее Лилька в бок так, что Симу занесло на стену. – Чего, говорю, бегать-то? Ты ж не страус! Гы-гы, верно?

Серафима вежливо хихикнула, но Лилька тут же ее прервала:

– Некрасиво ты поступила, и нечего скалиться. Да ладно, я чего к тебе… Вот, смотри, белье купила. Комплект – умереть! Даже до дома не могла дотерпеть, к тебе забежала примерить. Где тут у тебя раздеться можно?

– Да где угодно. Можешь в ванную пройти…

– Чего это в ванную-то? Я ж не спину скрести собралась. Лучше я в спальню пойду. А ты смотри, чтобы ко мне никто не входил."

"Лилька схватила пакет и захлопнула дверь, а Серафима с досады только фыркнула. Вот никогда Серафима Кукуева не считала себя робкой овечкой, и застенчивостью не страдала, и отпор могла дать любому еще с детства. Но почему же так получается, что как только на горизонте появляется эта Лилька Федорова, так Кукуева превращается в мякиш для беззубых? Из-за этого она просто ненавидела себя. Каждый раз давала себе клятвенные обещания взять и нагрубить Федоровой, а еще лучше – сказать все, что она про нее думает, тогда Лильке точно седых волос не избежать. И каждый раз все кукуевские намерения рассыпались, едва только Федорова открывала рот.