И понимать, что все это временно. Когда вы возьмете на руки собственного ребенка - все неудобства позабудутся.

- Уверены? - зачем-то переспросила Ольга.

- Более чем, - заверил ее Тарас Андреевич. - А теперь отправляйтесь домой и отдохните. Как только будут готовы анализы - я вам перезвоню.

У Ольги хватило сил лишь на то, чтобы вяло кивнуть. Никогда прежде она не чувствовала себя такой жалкой, слабой и запутавшейся. Но вместе с тем появилось ощущение нужности, трепетной любви к еще не рожденному малышу.

Ольга все же последовала совету врача и зашла в магазин - первый, что попался пути домой. Оказалось, в шерстяном платье гораздо легче переносить зимнюю стужу, а ходить в сапогах на сплошной подошве удобно до неприличия.

- Ну и пусть не так красиво, зато уютно, - заявила Ольга своему отражению в витрине магазина. - К тому же, это все временно.

Почти счастливая, Ольга добралась до дома. И замерла в нескольких шагах от подъезда.

На лавочке, припорошенный снегом, сидел человек. В руках - сумка, на плечах бурая дубленка с чужого плеча. Валенки огромного размера и вовсе смотрелись дико. В Москве такие можно встретить лишь в музее.

Склоненная голова и опущенные плечи показались Ольге знакомыми. Она подошла ближе и всмотрелась в лицо.

- Ника?!.. - произнесла неуверенно.

Фигурка в громоздкой дубленке вздрогнула, распрямилась. Два огромных, полных преданной дружбы глаза, распахнулись и уставились на Ольгу с затаенной надеждой

- Я слышала тут бродячих мужиков и котов принимают, - пошутила Ника. - А беглую подругу приютишь?

Ольга порывисто обняла Нику и заверила:

- Конечно, приму! Я тебе всегда рада. А почему так неожиданно, да еще и в таком виде? Что-то случилось?

Стоило присмотреться, как стал заметен фиолетовый след на щеке Ники, полуприкрытый шалью.

- Кто тебя так? - охнула Ольга. - Напали в электричке? Неужели маньяки? Вызвать врача?

- Да не кудахтай ты так, - остановила разволновавшуюся подругу Ника. - Не считая синяка, со мной все в порядке. Кстати, сдачи я дала - мало не покажется. Потому и сбежала впопыхах, пока дружок Костика не заявился.

Ольга покопалась в памяти и вспомнила:

- Костик, это тот парень, что подвозил нас тогда? Это он тебя избил?

- Это он меня проучить хотел, за то, что от секса втроем отказалась, - сердито буркнула Ника. - Представляешь, он с чего-то решил, что раз оплачивает квартиру и покупает продукты, то может требовать что угодно. Совсем обнаглел! Ничего, металлический ковшик в руках женщины творит чудеса.

- Я и не знала, что ты стала жить с Костиком, - вздохнула Ольга. - Ты мне не сказала, когда в последний раз звонила.

- Прости, не хотела расстраивать, - призналась Ника. - У тебя и без того забот хватает. Я все равно собиралась с ним расставаться, только этот гад загнал меня в долги.

- В смысле? - не поняла Ольга.