— Павел Александрович… — Георгий сделал паузу, его лицо на мгновение утратило привычную невозмутимость. — Вам действительно стоит уехать. У меня дурное предчувствие."

"— Со мной постоянно что-то случается, — усмехнулся я, — и без твоих предчувствий.

Жора поморщился:

— Вы не понимаете. Вы застряли.

— О чём ты? — приподнял я брови. Слуга решил меня переубедить, используя новый подход? Хм, даже интересно, что на этот раз он придумал.

— Все земли под Енисейском, кроме нескольких клочков, теперь ваши. Больше здесь нет земельных аристократов. Только вы, — Жора говорил тихо, но в его голосе звенела сталь.

— Но город… С титулом барона вы его не получите. Некуда расти. А враги…

Он замолчал, и в тишине отчётливо слышалось потрескивание дров в камине.

— Им будет сложнее найти вас, если они не будут знать, где вы, — закончил слуга.

— Ты думаешь, я боюсь? — отрезал и холодно посмотрел на него. — Пусть приходят.

Шестьсот шестьдесят пять покушений в прошлой жизни научили одному: не бежать, не прятаться и встречать всех, кто рискнул на меня пойти. Тогда через охрану пробирались только самые сильные враги, и они умирали.

Не повезло лишь с тем демоном…

Менять свою жизнь, бояться я не собираюсь. Да и дураком не слыл никогда. Готовлюсь ко всему, что могу представить. Теперь, похоже, нужно думать и о чём-то из ряда вон. О таком, как мать перевёртышей, скорпикоз, элитные убийцы императора, херофаги и прочая нечисть. Уверен, что гостей станет только больше.

Жора подошёл ближе. Его голос стал мягким, почти отеческим:

— Дело не в страхе, Павел Александрович. Вы невероятно укрепили род. Никогда Магинские не были настолько сильны, — он помедлил. — У вас есть жёны.

Если уедете, никто не посмеет напасть на женщин, иначе это станет несмываемым позором. Ни император, ни аристократы не рискнут — возмущение будет слишком велико.

— То есть ты предлагаешь мне сбежать, бросив женщин? И это поможет Магинским? — прищурился я.

— Вы не поняли, — Жора покачал головой. — Уже ходят слухи…

— Вот как? — хмыкнул на это. — И какие же?

— Несколько влиятельных родов хотят захватить ваши земли.

— Уже? — я невесело усмехнулся, сжимая кулак. — Так быстро? Интересно… Пусть попробуют.

Поднял руку, обрывая дальнейшие попытки Жоры меня убедить.

Закрыл глаза, погружаясь в размышления: «Император… Как бы я поступил на его месте, действуя сам против себя?»

Прямая атака уже была — тень-убийца. Также попытка отравить через Требухова. Скорее всего, продолжит в том же духе. Но что ещё? Должен быть более тонкий ход, способный вынудить меня к действиям, и чтобы их потом вывернуть.

Выпрямился на диване. Картина начала складываться в голове.

— Енисейск как буферная зона, — произнёс я вслух.

— О чём вы, Павел Александрович? — тихо спросил Жора.