И если уж Рик меня не уговорил, ты тоже не сможешь. Кстати, думал в одиночку сходить? Главное — идти строго по дороге и не сворачивать в лес, где духовной энергии много. Твари не любят выбираться из леса в поля. Крестьяне же ездят с деревень в город и обратно, а среди них половина — практики стадии закалки, другая половина вовсе никакими практиками не были и не станут. Если встретишь слабую тварь, то справишься, ты умеешь обращаться с шестом.

Он помолчал, словно что-то обдумывая, а потом добавил:

— А вообще в горы ходят добытчики. Можешь с ними.

— Добытчики? — переспросил я.

"— Ну да. Я не про тех, кто травы режет — они тебе соперниками будут и тебя в компанию не возьмут. И не про тех, кто в заброшенных штольнях промышляет — эти тоже тебе не подойдут. Я скорее про одиночные отряды горняков, которые золото в ручьях моют или ищут рудные жилы, выходящие на поверхность. Они знают местность и могут быть полезными попутчиками.

Вряд ли мне это подойдет. На месте добытчиков я бы не согласился взять с собой незнакомца. Они будут бояться показывать найденные места, тем более — брать попутчика, который не участвует в общем деле, не связан знакомством, родством или общими секретами.

Я вздохнул и посмотрел на Гуса.

— А если всё-таки придётся идти одному? — спросил я.

Он пожал плечами.

— Как я и сказал, не лезь туда, где тебя могут сожрать, постоянно осматривайся, не подходи к скалам, убегай, если что-то услышишь и перемещайся только в буране. А ещё, если уж решишь оставить дрын при себе, — кивнул он на валяющийся в траве шест, — то брось его, когда наткнешься на духовного зверя — этим тварям ты ничего не сделаешь этой палкой, а замедлит он тебя изрядно.

Хорошее копье из хорошего металла и с древком из хорошей древесины стоит от сорока серебра, а у меня стройка на носу, важен каждый медяк. Так что рискну и пройдусь с шестом. Я ведь пока не планирую встречаться с духовными зверьми. Если и сунусь на гору, то лишь ради техники Ледяной защиты: дойду только до площадки, к которой ведет лестница, а там зверей вроде как быть не должно — слишком мало Ци.

— Теперь ты поймешь, что в жизни есть и другие ценности, кроме пива и вина? — спросил я с легкой надеждой.

— Нет. Теперь я сниму другую комнату, где не воняет, и продолжу пить. Но ты приходи и приноси деньги: покажу тебе приемы серьезнее.

Глава 7

Глава без экшена, но не пустая,

Идеи в ней спрятаны между листами.

Сюжет отдохнёт, но ты не спеши,

Важны эти строки для дедской души!

Рой сказал, что целитель не тронет меня, и вообще месть сейчас его мало интересует, полно других проблем. Вдобавок мать не была обычным человеком, раз уж у нее отец — Пирий, член городского совета, едва ли не король города.