Она направилась к полкам и принялась разглядывать разложенный на них товар.

– Нет внутри меня никакого зверя, – сердито сказал Никита.

– Ой ли?

Тесса усмехнулась, а затем быстро вытащила из сумочки белый свернутый носовой платочек и аккуратно его развернула.

– Вот, лови!

Девушка бросила Никите нечто маленькое и блестящее. Он поймал. И тут же, вскрикнув, отшвырнул предмет от себя. Блестящая монетка со звоном покатилась по полу. А на ладони Никиты остался настоящий ожог.

– Что это?!

– Царский серебряный рубль, – спокойно сказала Тесса. Она нагнулась и подобрала монетку, взяв ее через платок.

Потом вновь спрятала в сумку.

– Оборотни не выносят серебра. И ты только что в этом убедился. Убедился, что ты – один из нас. Самый настоящий зверь!

– Ты сумасшедшая! – сказал Никита. – Зачем ты носишь это с собой?

Он взглянул на ожог. Тот быстро затягивался.

– Просто так, – пожала плечами Тесса. – Чтобы никогда не забывать о том, кем я являюсь. И другим не давать забыть.

Дверь отдела вновь отворилась. На этот раз в магазин вошел мужчина. Высокий, широкоплечий, смуглый, с длинными угольно-черными волосами, распущенными по плечам, и такими же черными усами.

– Вот ты где, Тесса! – с облегчением произнес он. – Я повсюду тебя ищу! Нам уже пора!

– Какая жалость! Я так и не успела себе ничего выбрать!

– Вернешься сюда в следующий раз.

Тесса с загадочной улыбкой взглянула на Никиту:

– Кстати, познакомьтесь. Это мой отец, Константин. Между прочим, нынешний вожак стаи… А это, – она повернулась к отцу, – Никита Легостаев.

– Наследник… – удивленно прошептал Константин.

– Вожак? – изумился Никита."

"Они с Никитой с интересом уставились друг на друга. Никите не доводилось еще встречаться лицом к лицу с взрослым оборотнем. Конечно, он сталкивался с Когтем, Клыком и Челюстью, но они были лишь на несколько лет старше его. Константин же выглядел очень зрелым, от него так и веяло мудростью и… силой. Никита вдруг ощутил, как по его спине побежали мурашки. Он понятия не имел, что у стаи есть свой вожак! Отец Тессы приблизился и протянул ему руку. Его рукопожатие было сильным и одновременно мягким, теплым.

– Я очень рад, что мы наконец-то познакомились, Наследник, – сказал он. – Все члены стаи с нетерпением ждут, когда произойдет Воплощение и ты обретешь наследие нашего прародителя. Когда тебе исполнится шестнадцать?

– Скоро, – робея, произнес Никита.

– Рад это слышать. Ты должен как-нибудь прийти к нам, Никита. Я познакомлю тебя с остальными. Представлю тебя твоей будущей семье. Твоей стае…

– Непременно, – быстро проговорил Никита. – Только время выберу…

– Отлично! – кивнул Константин. – Приходи, когда будешь готов.

«После дождичка в четверг», – подумал Никита. Или когда рак на горе свистнет.