Красивые вьющиеся стебли, покрытые яркими цветами, цепляясь за тонкую декоративную решетку, поднимались к потолку и распространялись по стенам. Здесь размещалось несколько бутиков, и разросшиеся растения образовали красивые арки над входом в каждый отдел.

За прилавком, заваленным джинсами самых разных расцветок, стояла молодая привлекательная продавщица. Она аккуратно складывала штаны и рассовывала их по пластиковым пакетам.

– Добрый день, Игорь Николаевич! – приветливо поздоровалась она. – Какими судьбами в нашем отделе?

– Вот, Лизочка, подбери девушке новые штаны. И запиши на мой счет, я сегодня же все оплачу.

– Будет сделано! – отчеканила Лизочка.

Она вышла из-за прилавка и внимательно осмотрела Ксению.

– Так… Размеры твои я примерно поняла… Пойдем-ка вот сюда.

Лизочка взяла ее за руку и увела за собой. Игорь Николаевич повернулся к Никите.

– Ладно, здесь я вас оставлю. Разберетесь как-нибудь. И не забудь девушку до дома проводить, кавалер!

– Разберемся как-нибудь! – повторил Никита.

– Только не трогай больше ее штаны.

Отец ушел.

Никита стал разглядывать витрины. Все равно делать было больше нечего. Он уже подумывал, не купить ли и себе новые джинсы, – все равно все запишут на счет отца, – как вдруг дверь магазина отворилась. Вошла молодая девушка, его ровесница. Она была очень красива – с большими зелеными глазами и короткими черными волосами. И выглядела эффектно: кожаная курточка, узкие джинсы и изящные сапожки из змеиной кожи.

Никита просто к месту прирос. Тесса! Вот уж кого он не ожидал здесь увидеть, так это девушку-оборотня из стаи Иоланды!

– Привет, Никита! – улыбнулась Тесса. – Какая приятная встреча!

– П-привет! – буркнул Легостаев. – Что ты здесь делаешь?

– Вот, решила обновить свой гардероб! Даже оборотням иногда хочется пощеголять в чем-нибудь новеньком!

– Спятила?! – прошипел Никита.

Он быстро осмотрелся. В магазине кроме них двоих никого не было видно. Никита немного расслабился.

– В чем дело? – как ни в чем не бывало спросила Тесса.

– Незачем так кричать об оборотнях! И у стен бывают уши!

– Остынь! Я гляжу, ты все изображаешь обычного человека. На твоем месте я бы давно наплевала на все приличия. Ты оборотень, Никита Легостаев. Причем не простой, а чистокровный самец-альфа, так гордись этим!

– С чего вы взяли, что я альфа? – удивился юноша.

– Ты потомок Иллариона Чернорукова, а он был альфой. Значит, и ты альфа!

– Но что это значит?

– Это значит, что, когда придет время, ты сможешь создавать оборотней из других людей. Один укус – и в стае на одного члена больше!

– Не собираюсь я никого кусать! – возмутился Никита.

– Ты не сможешь противостоять своей новой сущности, – улыбнулась Тесса. – Ты станешь альфой! Так смирись со зверем, сидящим внутри тебя.