– Той девочки, что стояла сейчас рядом с тобой. Я видела, как ты смотришь на нее. Ты влюблен?

Никита вдруг почувствовал, что краснеет.

– Нет, – сказал он, и его голос дрогнул.

– Да ладно! Можешь мне довериться. Я не собираюсь вставать между вами, честно! Я на самом деле хочу просто подружиться с тобой. Слышала, тебе не с кем идти на Хеллоуин? Пригласи меня. Я с радостью пойду с тобой!

– В самом деле? – удивился Никита. Тесса утвердительно кивнула.

– Я… Я не знаю, – пробормотал он. – Но мне действительно не с кем пойти. Так что, если ты свободна… Я тебя приглашаю.

– Отлично! – обрадовалась Тесса.

– Только не вздумай выкинуть что-нибудь! – сразу предупредил ее Никита."

"– Об этом не беспокойся! Я ведь и сама заинтересована в том, чтобы хранить тайну. Мой отец не одобряет публичных демонстраций способностей оборотней.

– Твой отец производит впечатление мудрого человека.

– Так и есть. Вожаку полагается быть мудрым.

Тесса снова взяла Никиту за руку, и на этот раз он не стал вырываться. Она вытащила из своей сумочки авторучку и написала на его ладони номер телефона. Засмотревшись на них, Лариса Кирсанова едва не свалилась со скамейки.

– Позвони мне, – произнесла Тесса, убирая ручку. – Я буду ждать твоего звонка.

– Хорошо, – кивнул Никита. – Обязательно позвоню! Возможно, позже он и пожалеет о том, что согласился, но сейчас Легостаев об этом не задумывался. Тесса очаровательно ему улыбнулась и быстрым шагом пошла прочь. Как раз вовремя: в ворота школы въехала машина Андрея Чехлыстова. Из нее едва ли не на ходу выпрыгнула Марина.

– Никита! – завопила она. – Это правда?!

– Ты о чем?! – испугался парень.

– Ирина в больнице! А Оксана на сборах! Кто занимается «Прожектором»?!

И правда, кто? Никита об этом как-то не задумывался. Если ни редактора, ни ее заместителя нет, бремя должно лечь на плечи Артема и Вероники. Веселенькая будет газетка!

– Артем уже ушел! – быстро проговорил Никита.

– Вот предатель! Никчемная букашка! Да я его… – Марина только теперь заметила скопление машин во дворе. – А что это у вас случилось?

Андрей, показавшийся из машины вслед за Мариной, тоже выглядел озадаченным.

– В самом деле, что?

– У нас учителя отравили, – сказал Никита.

– Что?!

Андрей побежал к своим коллегам. Марина немного подумала, а затем помчалась следом, вытаскивая на ходу диктофон и блокнот. Натура журналистки опять взяла верх. Никите не оставалось ничего другого, как пойти за ними следом.

* * *Войдя в вестибюль, Никита увидел Елену Владимировну. Она разговаривала с какой-то полненькой женщиной в потертых джинсах и толстом свитере.

– Я ведь и сама по образованию биолог, – говорила женщина. – Работаю в городском ботаническом саду.