— Согласись, ты переборщила. Мне кажется не стоит смешивать личное и профессиональное. Это наше будущее. Они готовы вложить огромные средства, я не хочу упускать этот шанс.

— И то верно. Ты молодец. Скоро буду дома.

— Я приготовлю ужин, хочешь?

— Да, нам так и не удалось поесть, — прощаюсь я и убираю телефон, чувствуя, как меня трясет. Кутаюсь в расстегнутое пальто и хочу выйти уже из подворотни, в которую зашла, как вдруг сумочку у меня из руки вырывают, а я упираюсь в неизвестного мужчину. Даже двух.

Один улыбается, плотоядно на меня посматривая, пока второй шарит в сумке, доставая телефон, ключи.

— Смотри Пахан, какая цаца забежала к нам на огонек.

— Налички нет, — выплевывает второй, пока я спешно пытаюсь понять, что мне делать.

Недавние проблемы отходят на второй план, и я думаю в первую очередь о том, что хочу жить. Лучше препираться с Артуром, лучше мучиться от желания к нему, чем сгинуть. Чтобы со мной не случалось, как бы плохо не было. Суицид было последнее, о чем я думала. Жить не всегда хотелось больше всего. Просто жить.

— Не что замерла. Где деньги? — подходит один так близко, что смрад мочи бьет мне прямо в нос. И вместо того, чтобы продолжать стоять, прикидываясь мертвой я пинаю мужика коленом в пах и пока он стонет, срываюсь на бег. На каблуках бежать совершенно неудобно, но сейчас не это меня волнует. А топот шагов за спиной. Такой быстрый, что немеют ноги.

В какой – то момент я выбегаю на освещенную дорогу и вижу бликующие фары, а в следующий миг оказываюсь в силках. Побившись немного от страха, я узнаю запах и резко поднимаю взгляд.

— Ты бы сказала, что настолько не хочешь меня видеть, что под автобус готова броситься, — усмехается Артур, а я буквально вцепляюсь в него, всхлипнув от облегчения. Следил за мной. Какой же молодец.

Он хмурится, поднимает мое лицо, внимательно осматривая.

Ему не надо ничего объяснять. Он поворачивает голову в сторону арки, из которой я выбежала. Затем ведет меня в свою машину и толкает на заднее сидение.

— Артур, – только и выходит произнести, вцепившись в его воротник.

— Сколько их было?

— Двое. Один в шапке, другой в лысый.

— Тронули?

— Нет. Сумку только забрали. Телефон там. Ключи. Не ходи, они совсем отмороженные.

— Сиди, сейчас вернусь, — хлопает он дверью, закрывая меня в машине, а я обнимаю себя за плечи вдыхая едкий, такой приятный запах сандала. Такой приятный, такой знакомый, что привычно ложусь и закрываю глаза, ощущая себя в полной безопасности.

Глава 5. Артур

Прошлое

В машине сижу уже пол часа. Когда я сказал Диане, что подожду, я не имел в виду так долго. Может, вообще не стоило ей звонить?

После выпускного я оставил ее в покое.

И дело не в том, что я лишил ее там девственности, а в том, что мне захотелось все повторить.

Просто услышать снова эти мягкие стоны.