Я пытаюсь улыбаться в ответ на обращённые ко мне взгляды.

— Скоро познакомлю вас и со своим сыном, — отец Егора обращается ко мне, понятно же, что с Сергеем они и так знакомы. — Он отошёл ненадолго.

И только я хочу вздохнуть с облегчением, что не зря пришла, как жена Вертинского старшего добавляет:

— Он с Ксюшей, уже давно вышли. Думаю, скоро вернутся.

Я внутри вся обмираю. Сердце подпрыгивает к горлу, а потом проваливается вниз в пустоту. Где-то в районе желудка начинает болезненно тянуть.

— О, вот и они!

Оборачиваюсь и вижу его. В костюме, красивый такой! Но без галстука.

Помню, он и в школе его даже на выпускной не надел.

А рядом с ним девочка лет пяти.

— Ксюх, под ноги смотри, — говорит ей тихо, когда она спотыкается при входе.

Внутри будто нити сковывающие рвуться. Захотелось начать дышать ртом от облегчения, но ровно до того мгновения, как Вертинский простреливает меня взглядом, пуская по телу болезненный ток.

Он подводит девочку к столу, и та умащивается на свободный стул возле жены отца Вертинского. Сложив два плюс два, понимаю, что это, судя по всему, сестра Егора по отцу.

После коротких официальных приветствий между Сергеем и Егором, все приступают к трапезе.

Конечно же мне кусок в горло не лезет, но я здесь совсем не для того, чтобы есть.

Мне нужно поймать момент и позвать Егора, чтобы поговорить. Чувствую нутром, что идея совсем плохая, вижу, что он совершенно не расположен. Но я должна попытаться.

К моему и так нервному состоянию дров подкидывает отец Сергея.

— Хочу пригласить будущую невестку на танец. Можно, сын? — мужчина встаёт и подходит ко мне.

Иду с ним, чувствуя себя мощенницей. Никакой невесткой я ему становиться не собираюсь.

Пока танцуем, мой «будущий свёкр» интересуется моими родителями, как у меня дела с учёбой, какие планы на жизнь, где я вижу себя. Собеседование на роль жены сына.

Замечаю, что Егор что-то говорит отцу и выходит. Мне тоже нужно! Но как это сделать культурно?

— Извините пожалуйста, после аварии долго не могу танцевать — нога болит. Отойду ненадолго — передайте Серёже."

"Драгунцев-старший соглашается и отпускает меня. Я стараюсь спокойно дойти до выхода из залы, а потом, рискуя рястянуться на каблуках, быстро сбегаю по ступенькам на первый этаж.

Тут небольшой узкий коридорчик, именно здесь и догоняю Егора, который замешкался, глядя в телефон.

— Егор! — окликаю, резко затормозив в паре метров. — Подожди.

Он поднимает глаза и смотрит. Придавливает взглядом на месте, и мой запал на разговор резко тает.

— Я… Мы можем поговорить?

Ничего не могу понять по его взгляду. Кажется, он вот-вот скажет мне убираться обратно к Драгунцеву.

— В машину, — бросает грубо, отворачивается и уходит, оставляя меня решать.

Я мешкаю.