Или дальний гастролер за прежние долги Жменькина прихлопнул, или недавно появился у кого-то в Новосибирской области «Вальтер» и, того и гляди, еще где-нибудь выстрелит.

— Где это убийство совершено?

— Недалеко от села Гусиный Брод. В ста метрах от шоссейной дороги, ведущей в ваш район, на глухом проселке.

— О встречах Казаринова с Ксивой сведений нет?

— Осенью прошлого года они несколько раз встречались. Ксива даже приезжал сюда к Спартаку, но с какой целью — неизвестно.

— Откуда у Жменькина взялся «Мерседес»?

— Зарегистрирован в ГАИ был по фальшивым документам, будто купленный в комиссионном магазине. На самом деле, как после выяснилось, машину собрали из ворованных частей умельцы «Автосервиса».

— Выходит, Ксива был связан с этой фирмой?

— Большие деньги сейчас всех коммерсантов в один клубок вяжут. А Жменькин имел в достаточном количестве не только отечественную «капусту», но и валюту. В нынешнее смутное время его природный талант оплачивался по высшей категории.

Бирюков задумался:

— Ну, Виктор Федорович, подпустил ты нам еще тумана. Никак не могу сообразить, что притягивало Спартака Казаринова к Софии Лазаревне?..

— Я сам над этим вопросом давно размышляю. Предварительные предположения такие: либо это какая-то месть преуспевающему Максиму Вольфовичу, либо София Лазаревна что-то о ком-то знала, чего ей не положено было знать.

— Ты уверен, что ее нет в живых?

— Конечно. При этом убийство так искусно было замаскировано, что, если бы старый портной не съездил в Красноярск, его дочь ушла бы в небытие тихо-тихо.

— А у нас здесь, если бы не перепутали могилы, так же тихо исчез бы из жизни Спартак Казаринов. Кстати, знаешь о том, что в райцентре долгое время жила сватья Химича?

— Знаю об Ольге Модестовне. Химич рассказывал мне о своей романтической любви.

— Но перед смертью Ольга Модестовна не захотела видеть этого романтика.

— Она не могла простить Лазарю, что тот тайком ушел в катакомбы и оставил ее на произвол судьбы в оккупированном городе. Лазарь Симонович стал как бы основным виновником ее жизненной трагедии.

— Но ведь Химич воспитал ее сына…

— Да, это так. Однако и сам он признает свою вину перед Ольгой Модестовной.

— Она перед смертью, кажется, уговаривала Максима Вольфовича съездить в Одессу. Там, вроде бы, осталось что-то, связанное с отцом.

— Об этом Лазарь Симонович или не знает, или утаивает. Многое я от него слышал, но об этом — ни гу-гу.

— Виноградов действительно второго июля улетел в Лондон?

— Не знаю, когда Максим Вольфович вылетел из Москвы за границу, но из Новосибирска в Москву улетел второго числа утренним рейсом.

— Что он за человек?

— Полная противоположность Асултанову. Умен, интеллигентен, трезв, умеет держать слово. Очень пунктуален.