Единственное, что интересовало меня в связи с этим ребёнком, так это с кем была Марианна после меня… Кто это, чёрт возьми…

Не говоря уже о том, что до момента, когда скрипучее колесо судьбы привело меня на ту самую вечернюю дорогу, дорогу ужаса для моей девочки, о таком шаге, как женитьба, я не думал от слова совсем. Да, я хотел её, до сумасшествия. Хотел вернуть ту, прежнюю Марианну. Хотел видеть её в своей постели, такую же нежную и податливую как тогда, давно.

Хотел вытащить её из этого кокона долбаного безразличия, в который она спряталась от меня. И да, мне было всё интереснее потихоньку вытаскивать её оттуда, этого испуганного воробышка, который так боялся своей реакции на меня… И злился на эту реакцию… И боролся изо всех своих силёнок с этой самой реакцией, думая, что я не вижу этого. Думая, что я идиот? А, Марианна? Но женитьба… При чём тут женитьба?

А потом наступил тот вечер…

Тот ужас, который я испытал, увидев нависшую над ней тускло поблёскивающую сталь в руке пьяного отморозка, не сравним ни с чем. Над ней, моей Марианной, такой маленькой и худенькой, но такой отважной, боровшейся за свою жизнь до последнего.

Я успел в последнюю долю секунды. Марианна не знает об этом. Я сказал ей тогда, что она скорее всего убежала бы и без меня. Но это, конечно, не так…

Именно тогда, в том тёмном лесу, на традиционно для этих мест неосвещённой дороге, до моей тупой башки вдруг дошло наконец, что дороже этой маленькой испуганной птички для меня нет никого.

И что я оскорбляю её своими попытками затащить к себе в постель. И что я могу сломать её, сделав всего лишь своей любовницей. Сломать намного вернее, нежели занесённая над ней финка её несостоявшегося убийцы…"

"До конца жизни будет стоять перед моими глазами грозная финка, почти касающаяся её нежной шеи. И татуировка криминального толка на руке, привычно сжимающей эту финку. Нож, как сказала Марианна. Она бы ещё назвала эту финку ножиком. Я уверил её потом, конечно, что дяди Жориным ножом не зарежешь и курицу…

И отшвырнул ногой эту финку в кусты, увидев свет приближающихся фар. Ведь дядя Жора хотел всего лишь ограбить. Польстился на смартфон по пьяной лавочке. Только и всего. А то, что упал, так дорога с выбоинами, тут трудно не упасть в темноте, да ещё и будучи под парами дешёвой водяры. А то, что именно моя рука свернула милейшему алканавту шею… Этого никто не видел, даже я сам…

Изнурительные тренировки, напоминающие поначалу круги ада, стрессовая подготовка, бесконечные прыжки, отжимания и много чего ещё.