Находясь при этом всего-лишь на средней стадии Небесного Солдата он обладал пугающей силой.

И речь шла вовсе не о количестве энергии, которой он мог распоряжаться, а, скорее, о глубине его понимания в пути Духа Меча.

Пират слышал некие россказни о том, что в столицах обитали монстры, владеющие Оружием в Сердце, но лично сам в это не верил.

В тот вечер, несколько недель назад, все изменилось. Он на собственной шкуре понял, что то, что он раньше называл сказками, вовсе таковыми не являлись.

— Ох проклятье, — выругался офицер пиратов. А затем, увидев, как в помещение заходит еще одна фигура в плащ, добавил: — Проклятье!

Медленно, будто опасаясь издать хоть какой-то звук, пират стянул со стола кружку. Все в той же манере, он осторожно полез под стол.

— Сэр? — позвал юнга.

Пират, сверкнув разом протрезвевшим взглядом, приложил палец к губам.

— Тсссс, — прошипел он и махнул рукой. — если хочешь дожить до рассвета, полезай сюда.

Юнга, оглядевшись, тоже взял чарку и юркнул под стол. Благо сидели они в дальнем конце первого этажа, а все их соседи были слишком заняты алкоголем или чьими-то ногами, чтобы заметить как два пирата спрятались под стол.

— Смотри, юнец, — прошептал пират. — сейчас ты увидишь не придуманных, а самых настоящих монстров.

И юнга, поразившись тому количества страха, что звенел в голосе бравого, буквально превратился в само внимание.

Человек, зашедший в таверну, уселся напротив того, что с перьями и фенечками. И если у первого из-под накидки явно выступали сразу два комплекта ножен и мечей, то у последнего не было даже одного.

Сам юнга лишь слышал об обоеруких мечниках, но никогда воочию их не видел. Говорилось, что один такой мастер в битве стоил восьмерых и потому убить их старались в первую очередь.

— Здравствуй, братец Северный Ветер.

— “Братец?” — подумал юнга. — “Эти двое не похожи на братьев…”

Но, так или иначе, имя Северный Ветер прочно засело в памяти юнги.

* * *Хаджар отвлекся от чарки с пивом и посмотрел на говорящего. Почему-то он не был удивлен тому, что перед ним опустился на стул не кто-нибудь, а Эон Мракс.

После их первой схватки, прошедшей несколько недель назад, орденовец нисколько не изменился. Разве что и к без того хмурому лицу добавился длинный шрам.

— Здравствуй, — кивнул Хаджар.

Эон, все в той же манере, что и прежде, взял с подноса проходившей мимо служанки чужой кувшин с хмелем. Девушка хотела было что-то возразить наглецу, но тут же осеклась.

Нет, она не была той же, что и в прошлый раз. Но, даже не зная Мракса в лицо, она могла ощутить давление ауры Рыцаря Духа. А для здешних мест это все равно, как Повелитель в столице.

Одним словом — не тот, с кем захочется спорить.