— Глупый мальчишка, — фыркнул Хаджар. — ты думал, мне есть до вас дело? Ты и сам сейчас дышишь только потому, что мне нет резона лишать жизни баронского сынка. Что же до этих двух грязных простолюдинок — в Ласкане таких еще много. Достаточно, чтобы армия моей страны могла развлечься после того, как мы вас разобьем.

Дерек схватил кинжал.

— “Идиот. Только не вздумай…” — мысленно взмолился Хаджар, но было поздно.

Мальчишка рассек себе ладонь.

— Клянусь, что однажды я лишу тебя жизни, Хаджар Дархан, Северный Ветер!

Кровь вспыхнула золотым пламенем и мгновенно затянулась, оставив после себя широкий, уродливый шрам. Юноше же, плюнув под ноги Хаджару, поднялся и заковылял куда-то на запад.

Хаджар проводил его взглядом до того момента, как Дерека не скрылся за высоким камнем.

— Проклятье, — выругался Хаджар.

Он поднял голову. Как бы ему хотелось, чтобы холодные струи дождя смыли с него не только грязь и пот, но и все то, что прилипало к любому страннику за время его путешествий. И речь шла вовсе не о дорожной пыли.

Но, увы, как бы ни были сильны струи небесной воды, но до души они не доставали. Лишь дарили наслаждения уставшей плоти и неприятно били по лицу.

Хаджар любил дождь… Но об этом вспоминать не захочет.

— Почему ты не сказал ему правду?

Степной Клык, приподнявшись на правом локте, смотрел в сторону, куда ушел Дерек.

— Давно в сознание пришел? — настороженно спросил Хаджар.

— Когда он бросился на тебя с ножом.

Хаджар облегченно выдохнул. Он не хотел бы объяснять краснокожему все то, о чем они недавно беседовали с Хельмером.

— Не знаю, — пожал плечами Хаджар. — Зачем?

— Он теперь будет во всем винить тебя.

Хаджар все так же вглядывался в бескрайнюю вселенную, открывшуюся после того, как спала завеса Короля Да’Кхасси. Мириады звезд раскрашивали бездонную пустоту своим ярким светом.

Даже это — лишь обман и не более.

Все, что видел перед собой Хаджар — кладбище мертвого света, который, уже после смерти небесных светил, мчался на встречу лицезревшему и восхищающемуся его смертным одром человеку.

Проклятье… как же он не любил интриги.

— Может быть, — согласился Хаджар. — но, пока на его руке есть шрам от этой клятвы, он будет жить. И становиться сильнее. Это лучше, чем смерть от душевных ран.

Степной Клык какое-то время молчал.

— Нет, — наконец, ответил он. — не лучше. Ты лишь отсрочил его смерть, причиной которой сам и станешь.

Хаджар провел ладонью по лицу и стряхнул капли воды с волос.

— Может быть, — протянул он. — Но, давай, обсудим это как-нибудь потом. Сейчас меня больше интересует вопрос — как мы выберемся отсюда.

Степной Клык посмотрел на Хаджара, затем на свои ноги.