– Она не боится – почему? Если у неё нет тайных способностей, то почему она не боится?

Рена решила вмешаться в разговор и заговорила на дарешском низким, спокойным голосом и с улыбкой, поскольку догадалась, что жабий народ видит в темноте не хуже её.

– Вы сейчас отведёте меня в южное крыло, братья, а потом поможете мне и моим друзьям вернуться на берег.

Люди-жабы ошарашенно замолчали. Стало так тихо, что Рена услышала, как на пол упала капля воды.

– У неё есть силы, это правда, – прошептал один из охранников на своём языке и продолжил на дарешском: – Что вы сделаете с на-а-ами, если мы не послу-у-ушаемся?

– Я превращу вас в четыре кучки пепла – силой мысли! А если буду в хорошем настроении, то превращу в четыре камня и брошу в озеро, в самую глубину.

Раздался крик ужаса, и один из охранников упал без чувств.

Рена обеспокоенно склонилась над ним.

– Всё в порядке! – быстро сообщила она. – Я просто пошутила. Но теперь ведите меня к пленникам.

Четверо охранников торопливо поковыляли вперёд. Спустя десять раз по десять вдохов они остановились перед закрытыми дверями, которые ничем не отличались от остальных.

За створками были не клетки и не садки, как думала Рена, а множество маленьких островков, окружённых широкими траншеями с мерцающей жидкостью. На каждом островке сидело или стояло живое существо. В основном в плену держали людей, но Рена заметила и человека-гадюку. Грот освещали небольшие клетки со светящимися животными.

– Я ищу женщину по имени Кара, – сказала Рена одному из охранников, придав голосу угрожающий тон. – Вы не знаете, ей уже стёрли память?

– Нет, не стёрли, иначе не держали бы здесь, – ответил мужчина с одного из ближайших островов.

 – Ты ищешь Кару? Это хорошо. Мне кажется, она уже почти потеряла надежду. Она сидит на пять островов дальше. Ступайте осторожно, не касайтесь жидкости между островами! Это кислота.

Рене стало интересно, почему и за что этот человек – на вид такой обходительный – попал в темницу. Но она тут же взяла себя в руки: ей разрешили освободить только тех пленников, на которых она спорила. Иначе все её дипломатические усилия пойдут прахом.

На шестом острове, подперев голову руками, сидела изящная светловолосая женщина.

Увидев Рену, она подняла голову: вид у неё был несчастный, под глазами залегли глубокие синеватые тени. На нежном лице отразилось сначала изумление, а потом тоска, такая сильная, что у Рены мучительно сжалось сердце.

– Вы Кара?

Помедлив, женщина кивнула:

– Откуда вы знаете?

– Окам сказал мне, что вы разведчик его души, – улыбнулась Рена.

Женщина стремительно вскочила:

– Северный ветер! Вас прислал мой муж?! Как он? Что он мне передал?

– Он очень тревожится, – сказала Рена.