Никогда еще игрок, даже после самых тяжелых битв, не ощущал такие всеобъемлющие и тяжелые повреждения. Он умирал.

Уже не обращая внимания на происходящее вокруг, раскинув руки он упал на спину. Перед глазами распростерлась лазурная глубина неба, покалеченного пространственными трещинами. Едва успев насладиться видом, он закрыл глаза. Через полминуты сердце остановилось, разум затух. Игрок Арт, невероятным образом занявший сегодня первое место в ладдере, исчез из списка. Человек по имени Артём Кайнов погиб.

К этому моменту почти все существа ушли в портал. Исход Чемпионов дал человечеству крохотный шанс на спасение Земли.

К распростертому телу подошел безликий в потертой робе, за его спиной трусливо прятался непонятно откуда взявшийся карлик. Маленький уродливый человечек, одетый в кукольный сюртук, похоже, отчаянно боялся присутствующих.

Подошли две колдуньи и человеческая женщина. Последняя с каким-то нездоровым вниманием и даже жадностью наблюдала на лежащим. Помимо них еще один чемпион. Его тело скрывал серый балахон, украшенный алыми или, скорее, бардовыми символами. Не говоря ни слова, они окружили мертвеца, будто чего-то ожидая.

Еще через полминуты тело вдруг содрогнулось и сделало судорожный вдох. Сразу после этого человека скрючило и вырвало. Однако, несмотря на неприглядную картину, все ожидающие смотрели, как стремительно меняется его тело.

Вновь вспыхнувшие силой ядра атрибутов объединялись с телом, напитывая его энергией. Ткани и кости менялись под её влиянием, улучшаясь и становясь крепче.

Женщины и закрытый серой мантией мужчина, отметив происходящее, отправились в портал. Последний обернулся напоследок и взглянул на безликого, будто о чем-то договариваясь.

Проводив уходящих взглядом, безликий присел над продолжающим меняться человеком. Его взгляд прошелся по куче разных вещей, вывалившихся из пространственного кармана, когда тот лишился жизни. Найдя один, похожий на кристалл предмет, он поднял его и положил человеку в рот.

На этом, словно потеряв интерес, он также двинулся к порталу. Карлик, переставший бояться как только все чемпионы ушли, собрал все вещи человека в свою заплечную сумку. После этого он неожиданно легко взвалил того на горб и посеменил за ожидающим его хозяином.

Безликий бросил в портал какой-то предмет. Подождав, когда тот примет нужную конфигурацию, он, слуга и бессознательный игрок скрылись в переходе.

Площадка перед чашей, казалось, опустела, но это было не так. Убедившись, что все ушли, странный зверь легким прыжком оказался на осколке аномалии. Вряд ли хоть кто-то узнал бы в нем тигра, еще недавно бывшего заурядным хищником из Индии.

Монстр непостижимым образом постоянно менял цвет, сливаясь с окружающей средой.