Императрица Заранея, несмотря ни на что, готовилась к свадьбе, планировала украшение дворца, уверила всех, что можно начинать присылать Валерии традиционные подарки, не опасаясь отмены свадьбы из-за проклятия.

На третий день вечером Фламиры потребовали взять в любовницы принцу Арендару их воспитанницу Изольду, в противном случае обещали оспорить результаты отбора, но явившийся из Академии принц Арендар твёрдо стоял на том, что никаких любовниц у него не будет никогда, и, кажется, откупаться от Фламиров придётся налоговыми послаблениями для их территорий.

Мы с Элором переписывались со следователями, получали последние данные по новым пострадавшим, требовали дополнительные данные по старым пострадавшим, но пока рабочей версией оставалось применение неизвестного проклятия. Это предположение заставило меня снова задуматься о Видящих и о вероятности того, что Валерия обладает этим даром. Если это так, одним осмотром места жительства и работы пострадавших, их самих она могла бы сделать очень многое, могла бы направить принца Линарэна и его подручных в исследовании этой проблемы.

Я ничего не могла с собой поделать, снова и снова задумывалась, Видящая она или нет, а если да, знает ли об этом принц Арендар? Я даже почти осмелилась при нём заметить невзначай, как замечательно бы было получить кого-нибудь из Видящих, но в итоге всё же решила не дразнить его сейчас, когда между нами возникло подобие перемирия.

И лорд Шиан, скупивший долговые векселя Флосов, несмотря на проблемы Валерии с проклятьем, отправил ей письмо с пожеланием выздоровления (письмо не пропустила охрана, но сам факт…), что только усиливало мои подозрения о связи между ними.

При этом культисты продолжали устраивать беспорядки.

Единственным положительным событием стало то, что на четвёртый день с Валерии окончательно сняли проклятье, а значит, свадьба точно состоится! Императрица Заранея снова оказалась права.

Это счастливое известие она поведала Элору на общем чаепитии в яркой и солнечной бирюзовой гостиной, и сразу стало понятно, почему принц Арендар и император в настолько хорошем настроении, что не возразили против того, чтобы я села с ними за стол. Хотя, честно говоря, я бы предпочла побыть одна в тишине.

Но расслабленная и благодушная атмосфера продержалась недолго…

Глава 11

Стараясь не привлекать к себе внимания, я тихо попивала чай и разглядывала шёлковую вышивку на скатерти. Цветочки выглядели симпатично."

"— Всё складывается наилучшим образом, — лучезарная приятность Заранеи немного скрашивала мне неуютное чаепитие. — Так что не зря я писала и пишу приглашения, мы непременно соберём на эту грандиозную свадьбу всех-всех-всех.