А потом, когда принесёшь всё сюда, поешь и отправишься спать. До утра. И без возражений.

Я никак не могла подавить волнение и неловкость, но такой приказ – это понятно и привычно, и я за него ухватилась: нужно было просто помочь Элоранарру без шума поужинать и отдохнуть.

Секретер стоял так, что, сидя за ним, краем глаза я видела постель. Элоранарр не шевелился, но эмоции от него исходили мощными волнами. Я не могла их разобрать – слишком много было намешано. И вдруг поток безумных чувств пресёкся. Похоже, Элоранарр перевёл свой щит правителей в более закрытый режим.

Быстро покончив с запиской слугам, я надавила пальцами на печати по углам листа и, представляя адресата, влила магию. Листочек сложился в самолётик и, потеряв материальность, юркнул под дверь – туда, где защитные чары были специально ослаблены для магических посланий."

"Крутя в пальцах перо, я разглядывала неподвижного Элоранарра, раскинутые в стороны чёрные крылья, отражающие тусклый свет единственной магической сферы. Вдыхала воздух, пропитанный ароматом корицы и раскалённого металла. Возбуждающий запах.

Жар медленно зарождался в крови, я чувствовала, как он разливается по телу, ползёт вдоль позвоночника, стекается к бёдрам, концентрируется между ног. Отложив перо, я наблюдала за ощущениями с отстранённым интересом. Первый раз фаза размножения прошла вдали от драконов, да и не чувствовала я тогда почти ничего, подавленная смертью семьи. Лишь на исходе периода меня слегка стегнуло желанием из-за столкновения с Элоранарром.

Теперь всё было иначе. Теперь я смотрела на Элоранарра, и помимо простого сочувствия во мне росло желание подойти и укусить, заурчать в шею.

Зарыться носом в волосы. Пробежаться когтями по его чешуе. Лизнуть. Эти желания шли не от разума, они пробуждались в глубине моей сущности. Странное двоякое ощущение, словно затмение. Неожиданно я выпустила когти, вцепившись в слегка подточенные когтями Элоранарра подлокотники кресла. Похоже, Элоранарр частенько их когтил.

Мне не стоило оставаться с ним наедине. Нет, потерять контроль я не боялась, с этим влечением вполне можно справиться, если по доброй воле не попробовать усиливающую желание кровь самца, но и растравливать себя бессмысленно: третьей любовницей, если даже артефакт способен поддерживать сразу столько, я быть не хотела.

– Я спущусь за едой, – предупредила я и бесшумно отправилась вниз.

На верхние этажи слуги не заходили, так что спуститься мне в любом случае пришлось бы. Я вышла на улицу искупаться в прохладном ночном воздухе, остудить пылающее тело.

Двое слуг почти бежали со стороны дворца. Один тащил забитый едой поднос, второй – корзинку.

Я приняла обе ноши.