В нижнем ящике стола Элоранарр лежали сладости с Таноша и Терры. Последние – контрабанда. Но больше всего меня порадовал окорок, опутанный заклинанием стазиса. После снятия заклятия он был ещё тёплым, пряно-дымный аромат мгновенно расползся по кабинету, и я чуть не захлебнулась слюной.

Как хорошо, что Элоранарр такой запасливый.

Перед третьим выходом в качестве силового сопровождения я поела и поспала, но там всё прошло без особого напряжения, следователи переоценили угрозу, и подпольную алхимическую лабораторию, заполонившую Столицу своим товаром, мы взяли без проблем.

"Дальше офицеры справлялись сами, мне оставалось только руководить ИСБ. А на девятый день исчезновения принца на меня свалилась новая забота. Хотя мы с Элоранарром передали управление страной императору, почему-то именно мне министерство финансов попыталось всучить на рассмотрение новый, в связи с поправками на военное положение, бюджетный план.

Министр как-то уломал охрану ИСБ дать допуск, хотя всё здание, как дворец и остальные стратегически важные места, объявлено закрытой зоной с правом доступа только служащим. Он явился прямо к моему кабинету.

– А я тут причём? – воскликнула я, вымотанная бурными днями и ночами, и указала на толстые папки в руках подручных министра. – Это всё нужно отнести императору!

У меня начинали сдавать нервы, ожидавшие покоя после бала, а не вот этого всего.

– Император занят, – спокойно сообщил министр финансов. – Как обычно отнести это в кабинет принца Элоранарра?

– Императору.

– Он никого из служащих не принимает, занимается только поиском младшего принца, – министр посмотрел на меня с явной укоризной.

Я глубоко вздохнула и взяла себя в руки.

– Вы отнесёте это императору Кариту, – повторила спокойно. – И это не обсуждается. Если вы не способны выполнить даже столь простую задачу, как передача документов, можете ли вы занимать высокий пост министра финансов?

– Я вас понял, – поклонился министр и ушёл вместе с помощниками и папками.

Мне даже не пришлось воздействовать на него голосом. Я выдохнула. И совершенно напрасно: этой же ночью, когда я, наконец, возвращалась в надежде поспать пару часов, я споткнулась о папки с бюджетом, выложенные на площадке перед дверями в мою спальню и спальню Элоранарра, и рухнула на пол.

Эти папки на моей дороге можно было считать приказом заняться ещё и бюджетом. Приказом, который не обсуждается.

И вот через двенадцать дней после исчезновения принца Арендара я сидела в своём кабинете, на столе были разложены приказы по вверенной мне службе, отчёты, запросы, служебные записки, талмуды с бюджетными расчётами. Всеобщая тревога просачивалась в мой кабинет тёмными, липкими эманациями.