Вот только не успел он ступить за порог, как Ника уже начала скучать. Дошло до того, что она даже плакала вчера ночью! А ведь Териона не было всего пару дней!

Вздохнув, Ника поерзала, а потом побледнела.

– Солнышко, – позвала она сына. Тот поднял голову и вопросительно на нее посмотрел. – Позови Эльзу, дорогой.

Влад некоторое время лежал неподвижно, а потом кивнул и спрыгнул с кровати. Через время в комнату вернулась служанка и вопросительно посмотрела на свою госпожу.

– Кажется, идет, – произнесла Ника."

"Эльза замерла, а потом ахнула и забегала по комнате, словно не зная, что делать.

– Что? – встревоженно спросил Влад, переводя взгляд с бледной матери на паникующую служанку. – Что происходит?

– Эльза! – прикрикнула Ника. Ее окрик остудил горячую голову. – Я думаю, Владу стоит побыть пока с Михаем, – спокойно добавила она, когда служанка немного успокоилась, а взгляд ее стал осмысленным.

– Мама! – Влад не был согласен с подобным утверждением.

– Все хорошо, дорогой, – заверила его Вероника. – Просто пришло время родиться твоему братику. Ну или сестренке.

– Правда?! – в тот же миг просиял Влад. – А откуда ты узнала? А я могу посмотреть?

– Нет, солнышко, смотреть тебе нельзя. Ступай с Эльзой. Я слышала, что Михай учил тебя вырезать по дереву. Покажешь потом маме, что ты умеешь, хорошо?

Влад явно не хотел уходить, но и скандалить не собирался. Он хорошо знал, как следует себя вести, поэтому нехотя кивнул и степенно вышел из комнаты вместе с Эльзой.

Ника выдохнула и расслабилась. Она знала, что будет дальше, поэтому хотела провести хотя бы пару минут в тишине.

Как она и думала, вскоре комнату заполнили люди.

Служанки принялись торопливо подготавливать комнату к предстоящим родам, то и дело поглядывая на королеву. Никто из них уже и не помнил, что еще несколько лет назад все они обсуждали, какой смертью умрет седьмая жена короля.

Со дня свадьбы прошло много лет. Первое время люди еще помнили о проклятии, но постепенно старые слухи забылись. Зачем гадать, если жена короля и не думает умирать? Нет, интересного в таком мало. Тем более что та самая жена то и дело подкидывала придворным лакомые кусочки для обсуждения.

Взять хотя бы приюты. Слыханное ли дело?!

Так что никто больше и не упоминал о проклятии. Тем более что королю давно уже перевалило за тридцать три, а он выглядел живее всех живых! Смысл попусту воздух сотрясать, когда есть более увлекательные темы?

***

– Ника! – позвал Терион, ворвавшись в комнату.

– Тихо ты, – зашипела на него Вероника. – Она только уснула.

Терион замер, словно ноги прилипли к полу. Его рот захлопнулся так быстро, что зубы клацнули.

Ника услышала это и тихо усмехнулась. Боже, муж иногда был таким глупым. Особенно сейчас он выглядел забавно.