– Я помню, – Ника снова засмеялась, вспоминая, как при первой встрече пыталась выяснить у короля, не заблудился ли он. – Ты тогда был такой серьезный. Пугающий. Знаешь, мой язык начинает работать сам по себе, когда меня что-то пугает.

– Я заметил, – Терион усмехнулся, а в следующий миг напрягся.

– Что такое? – спросила Вероника, обратив внимание на то, как изменилось в одно мгновение поведение короля.

Не успел Терион хоть что-то сказать, как животное под Никой дико заржало и внезапно встало на дыбы. Вероника вцепилась в поводья, испуганно наклоняясь вперед.

– Что?!.. – она снова хотела спросить, что происходит, но лошадь не дала ей шанса – встав на четыре ноги, она помчалась вперед, будто за ней гнались псы из ада.

– Ника! – услышала она крик короля, но в этот момент сама Вероника пыталась удержаться в седле, поэтому едва ли обратила внимание на зов."

"Мысли в голове хаотично метались. Ника дергала поводья, пытаясь остановить испуганное животное, но все было бесполезно, лошадь продолжала мчаться вперед с нарастающей с каждым мгновением скоростью.

А потом животное споткнулось.

Все произошло так быстро, что Ника едва успевала следить за событиями.

В один момент они мчались вперед, а в следующий она, выброшенная из седла, летела по воздуху, неизбежно приближаясь на большой скорости к земле. Не было никаких сомнений, что она если не умрет от такого падения, то сильно покалечится.

Ника зажмурилась, взмахнув руками, а потом ощутила, как ее тело подбрасывает вверх. Она ахнула, открывая глаза, и при этом продолжала инстинктивно махать руками.

Сначала Вероника даже не поняла, что происходит, но пару секунд спустя до нее дошло, что она летит. Только тогда в голову пришла мысль, что столкновение с землей предотвратила магия. Ее магия. Оборот!

Перестав дергаться, Ника сосредоточилась, а затем медленно спланировала вниз. Она все еще не умела хорошо приземляться, поэтому буквально уткнулась носом, вернее, клювом в густую траву около тропинки.

Долго разлеживаться она не стала, завозилась, пытаясь понять, как далеко улетела. В конце концов, совершенно не хотелось попасть под копыта испуганной лошади, если та вздумает бежать дальше.

– Ника! – послышался крик Териона. А затем ее подхватили на руки и прижали к сильному телу.

Вероника охнула, ощущая слишком сильное давление. Ее клюв упирался в грудь короля, и приходилось наклонять голову под неудобным углом.

«Осторожней!» – подумала она и завозилась, пытаясь таким способом дать понять, что ей нужно больше места.

Терион сначала не реагировал, только что-то кричал, но вскоре все-таки обратил на ее трепыхание внимание и ослабил хватку.

Ника немедленно подняла голову и, раскрыв клюв, глубоко вдохнула воздуха.