– Нет, ваше величество, я не смею, никогда не смею. Простите меня! Я никогда… Никогда.

– Хорошо, – Терион взмахом руки убрал лишнюю тьму и сел ровнее. – Наверное, я ошибочно подумал, что ты желаешь награду вместо наказания.

Жедом едва не задохнулся, когда услышал это. Он все понимал, но еще пару минут назад так сладко было думать, что можно получить от короля благодарность просто так. Стоило подумать дважды, прежде чем даже пытаться надеяться на что-то!

Разве он забыл? Это ведь тот самый человек, который одним взмахом руки уничтожил сотни поселений только за то, что там предположительно жил черный колдун или ведьма! Боже, как наивен он был!

– Простите, ваше величество, помутнение, не иначе, – выдавил он.

Терион снисходительно кивнул.

– Я так и подумал.

Повисла тишина. Жедом не смел и слова сказать, не желая больше попасть впросак. Он только надеялся, что его все-таки не убьют. Уже это было милостью за то, что его дочь смогла помочь их чудовищному королю.

Он действительно был глуп, когда подумал, что может просить правителя королевства о большем. Действительно, словно пелена на глаза упала! Стоило быть осторожней.

– Так как Алэйна помогла мне, твое наказание не будет слишком суровым, – заговорил внезапно король, отчего Жедом едва не подпрыгнул, настолько был напряжен в этот момент. Когда смысл слов дошел до него, Жедом посмотрел на короля с надеждой. – Часть твоих земель отойдет другому человеку.

Жедом едва не задохнулся от возмущения, но вовремя придержал язык.

– Как прикажете, мой король, – подобострастно произнес он. В душе царила буря. Он не знал, радоваться или горевать. С одной стороны, вроде его не собираются казнить за то, что в его доме укрывалась черная ведьма… ну и еще за пару проступков. А с другой стороны, это его земли!

– Этому человеку будет дан титул барона. Твоя старшая дочь выйдет за него замуж."

"Жедом замер, обрабатывая информацию. Конечно, не идеально, но все получалось… не так плохо, как казалось изначально. Он ведь и сам планировал выдать дочь за какого-нибудь наследника барона, чтобы передать титул их старшему сыну. А так и титул передаст, и земли все-таки останутся в семье.

Жозелин, правда, будет бушевать, но кого волнуют мечты этой женщины? Пусть будет благодарна, что удалось отвести гнев короля от их семьи!

Терион прищурился, глядя, как Жедом подсчитывает выгоды от подобного наказания.

Он хмыкнул, ощущая удовлетворение. Этим приказом он убивал несколько зайцев одной стрелой. Во-первых, как-то наказать родственников Ники было нужно, но при этом он не хотел заходить слишком далеко. Во-вторых, он помнил о том, что обещал Джарею. Тот поначалу будет ворчать, но потом поймет личные выгоды от такого поворота.