"

"Вряд ли на это можно купить дом, но сохраненных монет хватит им троим, чтобы безбедно прожить несколько месяцев, а потом она что-нибудь обязательно придумает. Она молода и сильна, голова тоже на месте, это уже намного больше, чем есть у некоторых!

– Прямо сейчас? – изумилась Эльза. – Но у нас ничего нет.

Ника глянула на нее так, что девушка принялась поспешно складывать вещи.

– А стражники? – взволнованно добавила Эльза, не понимая, что вдруг нашло на обычно спокойную госпожу. Разве они не собирались дождаться удачного момента, чтобы беспрепятственно улизнуть?

Ника на миг остановилась, а потом ей в голову пришла замечательная идея.

По крайней мере, именно такой она в тот момент казалась.

– Слушай внимательно. Для начала нарви свежей травы. Потом отыщи ведро. Возьмешь какую-нибудь тряпку, подожжёшь ее в ведре. Когда она разгорится, сунешь травы. Нужно, чтобы было больше дыма. Только смотри, аккуратней. Нам нужно отвлечь стражу. Никакого пожара. Поняла?

Эльза смотрела на нее так, словно опасалась быть покусанной.

– Госпожа… это, – начала служанка, замявшись, – очень опасно. Нас могут обвинить в покушении на жизнь короля.

– Что? – Ника нахмурилась, не понимая, как одно связано с другим. Можно подумать, ее волнует жизнь этого глупца! Да пусть живет сколько ему влезет! Только отдельно от нее, а желательно где-нибудь подальше.

– Они точно скажут, что мы решили поджечь замок. А тут живет король! Если замок сгорит, король может пострадать. Нас повесят! – Эльза неожиданно для Ники расплакалась.

Подняв руки, девушка закрыла лицо руками и зарыдала так, будто ее жизнь уже закончилась.

Вероника немного растерялась. Ни на кого покушаться она не собиралась, просто хотела отвлечь стражу дымом.

Те обязательно бы побежали проверить, что горит, освободив тем самым путь к свободе!

– Да никто не узнает, что это мы подожгли! – попыталась вразумить служанку Ника.

Эльза вместо того, чтобы хоть немного успокоиться, заплакала еще сильнее. Куда еще?!

– А ведро… ик, где я возьму? – Эльза оторвала руку от лица и посмотрела на Веронику. – На кухне, – ответила она сама себе. – И меня обязательно кто-нибудь увидит. А потом расскажет. Ува-а-а, – завила служанка, страдальчески сморщив лицо.

– Меня повесят.

– Да никто тебя не повесит! – воскликнула Ника, раздражаясь. Она и так была зла, а теперь еще и это.

План казался ей идеальным. Она не понимала, в чем проблема. Если нельзя взять ведро, то можно разжечь костер прямо на полу. Благо, что полы здесь были каменными, а о ковровых дорожках, кажется, никто и не слышал.

Именно это она и озвучила Эльзе, но та встала в позу и напрочь отказалась следовать придуманному Никой плану.

– Просто прекрасно! – Ника вскочила и снова заходила по комнате.