– А фирма «Статус» тут при чем?

– Так фирма эта Вахромееву денежки солидные отстегнула и еще больше обещала, чтобы он утвердил место строительства на той земле, что у них заранее по дешевке куплена была. И теперь, если выяснится, что строить там нельзя – опасно для жизни, речка может быть заражена, то Вахромееву мало не покажется! И деньги «Статусу» возвращать придется, которых, небось, у него и нет уже, потратил на баб да на казино – он играет, я знаю. Да еще доверие он потеряет, никто из зарубежных фирм к нему больше обращаться не станет! А на зарплату, хоть и начальника управления, не больно проживешь! Теперь скажешь, почему в милицию не обращаешься?

Вопрос был задан неожиданно, я даже вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

– Потому что мне там не поверят. Кто я? Молодая девушка, сейчас временно нигде не работаю, в той квартире, у Германа, не прописана, бываю там от случая к случаю…

– Это все верно, но есть еще что-то, – прервал Андрей, испытующе глядя мне в глаза.

– Правильно, есть, – со вздохом согласилась я. – Но пока мы не найдем подтверждения того, что профессор мог быть в пятнадцатой квартире, я больше ничего не скажу.

– Хм. – Он забарабанил пальцами по столу, задумавшись, но я-то видела, что его зацепило, что внутри он весь, как ищейка, уже устремился в погоню за интересным материалом. Все-таки увлекательная работа у журналистов! Все время в поиске… это тебе не лампочками торговать!

– Значит, приступим прямо сейчас! – заговорил Андрей. – Мужик, говоришь, хозяин квартиры, живет у жены?

– Вот адрес, – протянула я бумажку.

– Адрес нам пока не нужен, а нужен телефон. Мужик этот – кто такой, не знаешь?

Я вспомнила Ирину довольно пренебрежительную характеристику.

– Так, ничего особенного, простой такой дядька, раньше работал водителем троллейбуса, а сейчас – не знаю кем. Зовут его – Арнольд Гаврилович.

– Арнольд Гаврилыч, говоришь? – заинтересовался Андрей. – Вот удружили родители человеку! Ну это нам на пользу… Вот, читай, – он быстро записывал что-то в блокноте, – сможешь правдоподобно роль сыграть?

– Попробую…

– Звони! – Он протягивал мне сотовый телефон.

– А если его дома нету?

– Тогда отложим на вечер. Только лучше бы сейчас, пока у меня время есть.

Я всей душой пожелала, чтобы неизвестный Чеботарев был дома, а то как бы к вечеру Андрей не передумал, если подвернется ему что-нибудь более интересное, и набрала номер.

Арнольд Гаврилыч оказался дома, о чем сообщил мне женский голос, и вскоре подошел к телефону.