По данным радиоразведки, Гудериан уже несколько раз просил разрешения отвести войска с этого бесперспективного выступа на линию госграницы, но каждый раз получал отказ от Гитлера, заявившего, что «немецкий солдат имеет право только наступать или умереть»…

Верховный сделал знак Шапошникову прекратить на время доклад и, посмотрев на экран с лицом командующего Западным фронтом, сказал:

– Товарищ Шаманов, а что вы скажете по этому вопросу? Как, по-вашему, ситуация уже созрела для перехода операции во вторую фазу, или еще нет? Ведь, как я понимаю, ваш общий с Борисом Михайловичем план – вывод 2-й танковой группы немцев из Кобринского мешка в значительной степени осложнит обстановку в полосе вашего фронта.

– Гудериан, – сказал генерал-полковник Шаманов, – умный военачальник. Он уже понял, что мы загнали его в мешок, и, скорее всего, догадался, что горловину этого мешка мы можем завязать в любой удобный для нас момент.

Для этого достаточно ударить от Бреста на юг, по направлению к Малорите, где по-прежнему держатся части нашей 75-й стрелковой дивизии. Я бы очень не хотел, чтобы он запаниковал и самовольно, без приказа сверху, начал отводить свои ударные части от Кобрина. А ведь он, как это было в нашей истории, на такое способен.

– Товарищ Шаманов, – задумчиво произнес вождь, – вы полагаете, что настало время переходить ко второй фазе операции?

– Пока еще нет, товарищ Сталин, – ответил Шаманов, – но вот завязать горловину Кобринского мешка желательно уже сейчас.

– Поясните, что вы имеете в виду? – спросил Сталин."

"– Даже без участия частей из состава армий Особого назначения, в районе Бреста в настоящий момент в резерве 4-й армии находятся четыре общевойсковые бригады Экспедиционного корпуса, включающие в себя по три танковых и три мотострелковых батальона, и 205-я мотострелковая дивизия РККА.

Расстояние для перемещений при перегруппировке невелико, а сами части достаточно подвижные и находятся в состоянии полной боеготовности, так что подготовка к фланговому удару по частям 2-й танковой группы немцев займет немного времени. Если отдать приказ немедленно, то уже завтра на рассвете можно будет начать операцию по блокированию Гудериана в Кобринском мешке.

Вождь вопросительно посмотрел на маршала Шапошникова.