Фары она выключила едва ли не сразу, механической магией заставила унять рев мотора. Двигатель не кашлял, но тихо шелестел.

— Грингра, тормози.

— До деревни еще метров триста, — возразила она, но мой авторитет признала, заглушила мотор.

— Если мы выкатимся на нашем тарантасе прямо посреди, его ребята изрешетят нас еще до того, как мы клацнем дверьми.

— Думаешь, нас заметили?

Отвечать смысла не было: не думал, а знал. Ириска запоздало, но сообщила о двух людях в лесу. Не стоило и гадать — потомки легионеров.

Остановились у тропинки. Взял булыжник поувесистей, вскинул в руке.

— Хочешь забить поганца камнем? — На лице остроухой проскользнуло удивление. Покачал головой.

— Дорога в деревню прямая. «Сеньор», может быть, и хлам с твоих слов, но послужить еще может.

— Прямо как в той игре? — Из тройняшек за всех говорила Старшенькая. — Где камень нужен был для того, чтобы утопить педаль газа?

А девчонка смекалистая. Врут, что от видеоигр один лишь вред.

— Если повезет и не съедет в кювет. Как бы там ни было, отвлечет их внимание.

— Хитрая придумка! — Белка оценила по достоинству. Я же считал ее ерундовой.

Было почему.

— У них два мага. Вспомните все фокусы Хроми, как только она появилась в части.

Они вспомнили. На лицах тройняшек проявилась жуть.

— Была бы с нами врачиха… — выдохнула эльфа.

Влады и в самом деле не хватало: с ней все могло бы быть гораздо проще.

— Действуем так: заводим тарантас, подпираем руль палкой, камень на педаль. Выгорит или не выгорит задумка, там посмотрим. Хуже не будет. Белка, есть отсюда какая тайная тропа, чтобы в деревню попасть?

Она опустила взгляд, но через миг ее будто осенило.

— Вспомнила! Настюшкина тропа! Той, которой девки бегали…

Я успокоил ее воспоминания жестом.

— И куда мы движемся, кэп? Мы даже не знаем, где Вит с его шаландой валандается, чтобы ему жопу в пасть пихать.

Эльфа сложила руки на груди. Вопрос резонный, знал бы я на него ответ.

— Сначала проберемся задними дворами в деревню. Часовые наверняка выставлены по периметру. Может, кто и на тайной тропе стоит?

Белка затрясла головой.

— Она лопухом заросла. И крапивой. И на Финькины огороды выходит.

Именитые названия мне ни о чем не говорили.

— Веди.

— А машина? — напомнила Сейрас.

— Ты же механик, вот и займись! — с ноткой раздражения отозвался я.

Через минуту «сеньор» сверкнул в ночи фарами. Заревел медведем, шустро устремляясь вперед. К своей погибели.

Мой расчет оправдался: едва машина выскользнула на остатки недобитого асфальта, как ее тут же встретили тяжелым пулеметным огнем.

Длинная очередь изрешетила несчастное чудо техники. Вспыхнув, словно свеча, машина смешно подпрыгнула.