Разговором я осталась довольна. Раз Петро мне поверил, то он с лёгкостью убедит остальных в том, что беседка стояла тут всегда, утопая в густых зарослях, просто никто не обращал на неё внимания.

С лёгким сердцем я вернулась назад, к таверне, и вовремя. Ещё издали заметила на дороге знакомый силуэт всадника. Конь Эндрю летел, словно на крыльях, он, как и его хозяин, обожал скорость.

- Ни рано ли ты встала с постели? – вместо приветствия спросил мой жених.

- Я уже хорошо себя чувствую, - заверила я его, - пойдём, угощу тебя пирогом.

Эндрю приехал не с пустыми руками, вместе с кроличьей тушкой, которую он отдал Марысе, жених привёз мне книгу.

Она была очень большой, в толстой кожаной обложке, но самое главное – с цветными картинками.

Книга оказалась географической энциклопедией и была настолько красиво оформлена, что явно стоила целое состояние!

Видя мои полные восторга глаза, Эндрю предложил:

- Давай читать вместе.

И я, неожиданно для себя, согласилась.

Глава 35С лёгкой руки Петро, вскоре все уже думали, что беседка, лавочки и качели стояли тут всегда. Этому поспособствовал и благородный цвет старого, выгоревшего на солнце дерева и мои причитания, о том, что нужно приложить руки, чтобы привести это всё в порядок.

А когда все смекнули, что это отличное место для свиданий, то и руки сразу нашлись. Ребята перекопали будущие клумбы, наполнили прудик водой и, взяв телегу, навозили от шахты мелкого щебня, выложив им дорожки.

Девчата добыли саженцев барбариса, который в большом количестве рос возле деревни, и высадили из него живую изгородь. На клумбах появились реденькие кустики цветов, а возле прудика - куртинка болотных ирисов и крошечная плакучая ива.

Спустя всего три дня зону отдыха было не узнать, тут стало так мило и уютно. А когда Эндрю привёз нам ещё одного горного козла, я предложила опробовать новенькие шампуры и мангал, которые загодя соорудила в кузнице, потратив на это ещё несколько бессонных часов.

Жених навещал меня почти каждый день, у нас уже вошло в привычку после обеда посвящать некоторое время книгам и разговорам. Чем больше я узнавала Эндрю, тем больше он мне нравился. Сент-Хофф получил отличное образование, мог поддержать любую беседу и был чрезвычайно галантен.

Временами, я даже жалела, что наша помолвка, всего лишь фиктивная.

Даже Мейджик, который недолюбливал нашего соседа из-за его охотничьих псов и тот уже не смотрел на него как на врага. Правда, временами кот ворчал, что от Эндрю несёт псиной. В такие моменты он распушал свои шикарные усы и нервно подёргивал кончиком хвоста.

Зато теперь Мейдж на совершенно законных правах посещал соседнюю усадьбу, сопровождая меня во время частых визитов.