Теперь нахмурился он:

— О чем речь?

— Вчера ты сказал – лишь безмозглый идиот позволил бы сопливой девчонке отправить себя в нокаут. Я к таким не отношусь. Помнишь?

— За свои слова всегда отвечаю.

— То есть в драке ты хорош?

— Не играй со мной в кошки-мышки! — поднялся следом.

— Если бы пришлось драться с Решетниковым, ты победил бы его?

— Не сомневайся. Со мной даже… — отчего-то он запнулся. — Просто не сомневайся.

— Я тоже так хочу!

— Как?

— Знать, что в состоянии защитить саму себя. Я же беспомощна, как червяк!

— У тебя есть я и Даня.

— Мне этого недостаточно, чтобы спокойно спать ночами. Научи меня!

— Ты не рехнулась, случаем?

— Матвей! Пожалуйста! Я же не собираюсь кулачные бои устраивать. Самые элементарные приемы. Обычная самооборона. Мама оставила мне письмо, в котором просила быть сильной и стойкой. Понимаешь?

— Лиза, но ты уже такая. Сильная. Несгибаемая…

— Так ты поможешь? Или Даню просить? — пришлось повысить голос. Ей нужен был ответ. Здесь и сейчас. — Да или нет, Матвей?"

"Он прожигал ее взглядом. Кадык ходуном ходил.

Не страшно. Терпимо. Держать лицо!

— Поговори с Прокурором. Добро даст – так и быть. Обучу тебя.

Глава 2

— В атаке безнадежна, — недовольно буркнул Матвей. — Не понимаю, каким чудом ты Толю вырубила, если элементарно – глаза закрываешь на момент удара!

Звучало как приговор. Они начали первое занятие на поляне возле дома сразу после захода солнца. Теперь же сумерки стремительно надвигались на землю, порождая в душе необъяснимую тревогу.

Лизавета насупилась, отгоняя от себя мрачные мысли.

Настырно сдула со лба выбившуюся из хвоста прядь волос.

— Я сильная! — упрямо вздернула подбородок, едва ли не вспарывая облака собственным носом. — И выносливая. Не знаешь же, какие нам Ирина Павловна нагрузки дает! Ты бы удивился…

— Судя по всему, — оценивающе скользил по ней тяжелым взглядом сверху вниз, — недостаточные.

Вот же гад!

— Что, не по зубам задача? Уже сдаешься? Мне позвать Даню?

Для чего провоцировала мужчину, сама не понимала.

Но ей необходимо было выполнить просьбу Дмитрия.

А на войне, как известно, все средства хороши.

— Так научи, — ходила вокруг него, как теленок, привязанный к колышку. — Научи меня…

— Лиза!

Довольно грозно произнес. Спину под удар не подставлял – сцепившись взглядом, поворачивался вместе с ней. Мешал отвлекающему маневру и внезапной атаке.

— Что?

Неожиданный выпад вперед. Резко и без предупреждения.

Рефлексы не подвели. Девушка успела отскочить в сторону.

Еще попытка Верещагина, и снова неудача.

— Отличная реакция, — резюмировал секунду спустя. — Есть неплохой шанс прокачать защиту.

— Ну, хоть что-то во мне есть…

— В тебе есть все. Жаль, что не понимаешь. И не ценишь.

Она даже двигаться прекратила. Встала на месте точно вкопанная.