Вика вышла из машины, и в этот момент Игнат повернулся ко мне и сказал:

– Соня, вы бы не могли задержаться ещё буквально на несколько минут?

Я перевела напряжённый взгляд на Вику, она на секунду сощурилась и быстро сказала:

– Ладно, пойду ставить чайник. До свидания, – захлопнула дверь машины и, не оборачиваясь, пошла к подъезду.

– Что вам нужно? Я бы не хотела… – начала, было, я, но он меня перебил.

– Послушайте, я не буду ходить вокруг и скажу сразу, вы мне нравитесь.

– Это неважно, – недовольная такой неприятной ситуацией, я взялась за ручку на двери.

– Подождите, выслушайте, – он обернулся, в его взгляде и выражении лица просьба, – Только вы можете мне помочь. Я оказался в сложной ситуации.

Я остановилась. Вопросительно глянула, нахмурила брови.

Интересно, чем я могу помочь богачу. Надеюсь, он не решил, что я, как Вика… плохо так о подруге, но иногда рядом с ней я чувствую себя уязвимой.

Он продолжил:

– Понимаете, мой отец требует, практически, заставляет меня жениться. Открываю вам, Соня, все карты, не хочу, чтобы вы думали, будто я собираюсь обманывать. Ну, вот, он требует моей женитьбы, а у меня, как оказалось, даже невесты нет. Я много работаю, слишком занят, мне не до невесты."

"– А причём тут я? – честно, не понимаю, к чему он клонит.

– Вы мне понравились, и я хотел бы попросить вас стать моей невестой. Не по-настоящему, разумеется, – он повернул голову и посмотрел мне в глаза.

Но теперь, как раз его глаза я перестала видеть. Вижу только тёмный силуэт.

– Как это? – произношу и чувствую, как кровь бросается мне в лицо.

Мгновенно краснею. Поворачиваюсь, смотрю на дверь подъезда, которая только что закрылась за Викой, словно разделяя нас навсегда. Я как будто в тумане, в странной, пьянящей дымке. Словно перестаю принадлежать сама себе, а должна принадлежать кому-то ещё, не знаю точно кому. Этот человек, всё, что он произносит, отзывается где-то внутри, своими словами отодвигая от всего остального.

– Прошу сыграть роль моей невесты. Естественно, не безвозмездно, – его тихий, серьёзный тон успокаивает и практически рисует картину, будто я иду в белом платье, я его невеста, а вокруг нас много людей, они смеются и радуются…

Боже… я вздрогнула, возвращаясь в реальность.

Он чужой человек. О чём я вообще?

– Вы понимаете, что вы предлагаете?

– Послушайте, я вас уверяю, мы будем вместе только перед моим отцом. Пару раз сходим к нему, потом мы как будто расстанемся, и он от меня отцепится. Вы пойдёте своей дорогой, я – своей.

– Предложите Вике, она согласится, я уверена, – указываю на дверь подъезда.

– Нет, Вика не подходит, – он покачал головой.

– Почему?

– Не заставляйте меня объяснять – почему. Я не хочу никого обидеть, – он снова повернулся, сел прямо, глядя вперёд, сквозь лобовое стекло.