Раздался короткий шум, звук падающего тела, и через несколько минут показались разведчики. Пригнувшись, они тащили немца. А уж дальше – по полосе безопасности, среди пеньков, и ползком.

В лесу поднялись и бегом – к прежнему месту стоянки.

– Прикройте, – приказал старшина.

Самохин набросил на него плащ-палатку.

Старшина склонился над пленным, зажег фонарик и сразу же погасил его.

– Не того взяли. У него лычки ефрейторские, по-ихнему – старший солдат, денщик, наверное, или ординарец. Тьфу, б…!

Разведчиков как холодной водой окатило. Столько времени потрачено – и впустую?

Старшина тут же изменил план:

– Самохин, обыщи. Забери личные документы и кончай. Идем к избе, офицер подумает – солдат из сортира вернулся. Или сейчас берем или уходим, если сорвется. Самохин, догонишь – на задах вместо Каткова будешь.

Разведчики повернулись и быстрым шагом направились к поселку. Уже на огороде они поднялись и одним коротким броском оказались у крыльца.

Задуманный старшиной захват едва не сорвался. Уже перед избой он стянул сапоги и жестами показал Колтунову – делай как я.

Игорь встал в простенке между окнами, лицом к калитке – отсюда был виден небольшой кусок улицы. Он уже догадался, посему разведчики сняли обувь: крыльцо и пол в избе деревянные, и каждый шаг хорошо слышен. Солдат вышел один, и если громыхать сапогами будут двое, офицер сразу насторожится.

Старшина и Сергей поднялись на крыльцо. Колтунов открыл дверь, и оба скрылись в дверном проеме. Прошло некоторое время, но сколько Игорь ни вслушивался, из избы не доносилось никаких звуков.

Но вот дверь приоткрылась, высунулся Сергей и махнул Игорю рукой, подзывая.

Игорь вошел и прикрыл за собою дверь.

– Помоги тащить… Худой, а тяжелый, зараза!

Офицер был в кителе, на плечах которого – погоны витые с квадратиками, вроде гауптман, или капитан по-нашему. Руки связаны сзади, во рту кляп.

– Выносите, я избу обыщу.

На столе стоял коричневый кожаный портфель.

Старшина открыл допотопный шкаф, оглядел его полки, заглянул под кровать. Дальше Игорь уже не видел, они с Сергеем понесли немца. Гауптман был без сознания, но крови на мундире видно не было. Наверное, по башке долбанули, в отключке.

Быстро и тихо парни спеленали офицера, Игорь только позавидовал их сноровке. Он бы так не смог, опыта не было.

Вдвоем с Сергеем они дотащили немца до места, где оставался Самохин. Через минуту их догнал старшина. В одной руке он держал пузатый портфель, в другой – небольшой жесткий кофр, смахивающий на сундучок.

– Уходим, парни!

К лесу они ползли, таща немца за руки. В лесу поднялись – и бегом к месту отдыха.

От тряски немец очухался, поднял голову и открыл глаза. Видимо – испугался, потому что дернулся всем телом. Да и любой на его месте так бы себя повел.